莱昂・卡洛斯这个学徒，格雷特还是有印象的。        这个少年黑发黑眼，性格沉默，手脚倒是勤快。别人都已经停下来休息，他还会帮人清洁试管，收拾操作台，归拢样品。        甚至那几个自然神教的牧师照顾实验动物，莱昂看到了，也会跟着搭一把手。        这次他又是第一个做出成果，格雷特看在眼里，难免想多教他一点本事。正好他得到法师塔以后，手里大把项目，只恨没有苦力打下手，这种资质不错，人又勤快的学生，当然要尽量揽在手里！        嗯，扔哪个项目给他呢？        第二天一大早，法师塔八层，格雷特的书房里，三名少年少女一字排开。        除了莱昂・卡洛斯，自然之神教团那个拉着一窝野猪前来的少女，以及一位来自变化学派的少年，分列这一次考核的前三名。而手上项目众多，只愁没人做、不愁没思路的格雷特，理所当然，开始给薅来的这批苦力批发课题了……        “你是这次考核的第一名，所以我先问你。”格雷特正色看向莱昂・卡洛斯：        “我手头有三个项目，应该都适合你的能力和方向。一个周期比较短、来钱比较快；一个周期较短，也比较能赚钱，但是更偏变化系一点；还有一个周期相当长，几乎赚不到钱，但是，和死灵学派的方向最契合。你选哪一个？”        格雷特说到第二个课题的时候，变化学派那位少年，就轻微地动弹了一下。奈何他是考核的第三名，要前面两位都选完了，才能轮到他选。少年轻微地攥了一下拳头，低下头去，而莱昂・卡洛斯思忖片刻，抬起头来，眼神坚定：        “我选第三个。”        “你确定？”格雷特仔细打量看他。莱昂笔挺地站在他面前，黑鸦沼泽统一的纯黑法师袍，有些地方已经洗得发白，袖口、衣摆多处磨到开线。这样堪忧的经济状况，选择长线、不赚钱的课题？        他确定能坚持下来？就算坚持下来，这对他真的好吗？要知道，一个魔法师的进阶，也要有经济实力支持的……        “我确定。感谢先生！”        格雷特点点头，让他退到一边。他把研究沼气池的项目发给自然神教的姑娘，轮到变化学派的时候，就只剩下了最后一个：        “那个……你去研究一下，酿酒为什么会失败，保存着的酒为什么会发酸吧……”        “诺德马克先生！”莱昂・卡洛斯忽然插嘴。格雷特侧过脸看他：        “怎么？你反悔了？”        “对不起，诺德马克先生。”黑发黑眼的少年跨上两步，低头鞠躬，像一棵青竹似的深深弯腰。再抬起头来时，他双眼已经亮得异乎寻常，颧骨上烧起两团赤红，像是被什么东西由内而外点燃：        “我不是想忤逆您的意思。但是――但是，我的父亲，曾经开过一个酒坊，我小时候也常常在里面帮忙。后来有一年，连续酿坏了几批酒，酒坊周转不过来，不得已卖给了别人。父亲一病不起……”        他深深地埋下头去，肩膀颤动，手掌紧紧握成了拳头。片刻，第三次抬起头来，嗓音已经在轻轻颤抖：        “我不是怀恨，我也不是，想报复那个收走酒坊的人。我只是想知道！――先生，我想在您的指导下，知道酒为什么会酿坏，为什么会便酸！先生，求求你了！”        “……”        格雷特揉了揉太阳穴。在死灵法师学徒期盼的目光下，他终于叹了口气：        “行吧，那你先做这个吧！”        强扭的瓜不甜，不管人家是看到了课题的钱景，还是真的有这个心结，他想做，就让他做呗。        应格雷特的要求，满满一车葡萄酒被送到法师塔。与葡萄酒一起送到的，还有一桶酒糟、三四桶各个阶段的半成品、原料、酵母，还有两桶发酵失败，散发着酸臭气味的不明液体。路过它的施法者学徒们，人人侧目，个个掩鼻。        “莱昂・卡洛斯！”一群两股战战，几欲先走的少年少女中，格雷特指着那两车酒桶，对莱昂道：        “你去选一间房当实验室，研究这玩意儿。用你新学的，细菌培养和染色、鉴定的技术，去好好检验一下。这些酿坏掉的酒里，有些什么东西，是酿制成功的酒没有的！”        “是，诺德马克先生！”莱昂立正行礼。他随即迟疑了一下：        “那么先生，待会儿的课，我还要继续上吗？”        “当然要上，你想什么呢？我还有项目要你们做呢！”        第一轮的细菌培养实验，成