虽只是三月，但大西洋上的太阳已有些炙热。        副将张琅拿着水囊，递给张玉：“张参将，喝一口吧。路还很远，不该节约的不能节约。”        张玉用舌头舔过干裂的唇，推开水囊：“我还不渴，让军士们先饮用吧。有多少军士受伤，赵庙子无还没忙完吗？”        张琅打开水囊，坚持递给张玉：“赵庙子已经处理好军士的伤，此时正在检查一些轻伤军士，用不了多久就会过来。先喝一口吧，我们的淡水储备虽然不多，但坚持一个月还是没有问题，何况每日都在蒸馏海水作补充。”        张玉接过水囊，仰头喝了一口就放了下来，看了看平静下来的海面，吩咐道：“让康哲、梁四过来，我需要了解另一艘宝船军士的状态。”        张琅转身，传令船只落帆，并打出旗语，让另一艘宝船的船长康哲、副船长梁四乘小船登上旗舰。原本跟着航行的两艘大福船已经不在了，连同军士一起，都不在了。        康哲、梁四见张玉面容憔悴，气息有些急促，不由有些担忧，招呼走过来的赵庙子给张玉看看，赵庙子刚上前，就被张玉呵住：“一边呆着去，既然都来了，那就直接说吧。两艘大福船，一艘遇到海兽，一艘遇到深海旋涡，我们折损了不少兄弟，剩下的军士可有动摇？”        张琅有些神伤，康哲也不由地难过。        大福船虽然坚硬，扛得住寻常风暴与海浪，但经不起三只大型海兽的反复撞击，最后船都被撞碎了，虽然用火器、八牛弩反击，但当时正处在黑夜之中，视野有限，根本无法精准反击，可怜勇敢的大明军士，就此沉落大海。        而昨日的深海旋涡，几乎折损了整个小船队，若不是中型宝船、大宝船体量大，船体坚固，恐怕也会陷入旋涡之中无法自拔。        可即便如此，旋涡的力量还是让宝船失去了动力，一度连舵叶都无法操作，在强大的水流作用下，不少军士失稳撞在货物、船舱与船舷上，受伤者过半，而另一艘大福船更是不幸，被吸至旋涡之中，连个挣扎的机会都没有，直接不见了影子。        此番航行的危险程度，远远超出了以往航行。        在南洋与西洋里，哪怕是最危险的时候，水师船队也能保大部分船员安危，可现在不行了，大西洋的诡谲与危险，动辄就是整船的折损。        大福船已经不适合这种程度的远航了，它虽然也曾经历过大海的考验，但在一个个突如其来的危险面前，大福船很难生存下来。        康哲、梁四一样悲痛永远离开的兄弟，但目光中满是坚决，没有丝毫的动摇与退缩。        梁四直言：“虽然我们折损了不少兄弟，也有不少人受伤，但请张参将放心，船上所有兄弟都只有一个信念，那就是前往南美洲，他们知道这次航行的意义，知道肩负的使命是什么，所有人都明白，哪怕是牺牲在这里，也是伟大的！”        康哲肃然点头：“为了一个伟大的使命而牺牲，没有人会觉得窝囊。只要我们有一息尚存，就不会放弃，让我们顺着风，顺着洋流，一直行进下去，直到完成使命，返回大明！”        张玉看着康哲、梁四，走到船舷处，看着不远处的另一艘宝船，只见船上军士傲然站立，瞭望手攀爬在桅杆高处，拿着望远镜环顾着周围，水手正在忙碌着将缆绳归位，船匠也在叮叮当当，修复着受损的位置。        没有一个人露出畏惧，没有一个人表现怯懦，他们都在忙碌，似乎忙着忙着，就忘记了其他，只记住了使命。        大明军士都是好样的！        张玉摸了摸胡须，满意地对康哲、梁四说：“你们都是响当当的汉子，回去告诉所有的军士，死去的兄弟渴望着我们成功抵达南美洲，成功返回大明，我们不能让他们失望！”        “领命！”        康哲、梁四严肃地答应。        张玉没有再说什么，军心稳定，这就是足够了。        茫茫的深蓝大海，遥遥看去，天际就如同一条弧线，这让张玉有些恍惚，对一旁的张琅等人说：“你们发现没有，海面似乎并不是一个平面，更像是一个圆弧面，这是为何？”        张琅也发现了这一点，只是无法解释。        赵庙子眯着眼，开口说：“我在国子监的时候，听说过一种耸人听闻的说辞。”        “国子监总是有些新鲜言论，不妨说来听听。”        张玉对国子监颇是敬重。        赵庙子呵呵说：“都说天