原婉然聽說，原就害怕，驀地黑暗中一隻手撫上她腳背，她肩頭輕輕抖了一下，隨即醒悟，那是趙野的手。 趙野徐徐替她上藥，
：“我們一行人沒頭蒼蠅似的在大
沙裡晃了兩三天，糧盡水絕，大夥兒為宰駱駝不宰起內哄，什長和其中一人打了起來。老天爺大抵看熱鬧不嫌事大，送上壓軸好戲。”他說時笑了。 他又：“當時遠在天邊的沙山上方捲起一灰白淡黃、棉絮似的物事，由地面漫向天空。我先還當是‘雲’，漸漸看著就不像了。它很快朝我們隊伍方向撲來，像牆，像海浪，輾過一個個山頭，浪尖墻頭越翻越高，遮住半邊天。當它近些，就不像雲了，像霧一樣輕盈，可霧哪能這么混濁？大風往我們那兒刮，風勢甚急，我們附近沙山山頂的沙子一蓬蓬飛起，我才醒悟遠處那雲霧像什么，像人踢動沙子揚起的沙霧。黑風暴就像一群巨人朝我們衝來，沿路不斷踢動沙山。” 沙土漫天，什長總算不打架了，大喊：‘黑風暴。’，叫我們抱住駱駝趴在地面臉朝下，護住口鼻。時辰正在午時，陽光本來照得人睜不開眼，黑風暴卷過我們那兒，從黃沙滿天飛到伸手不見五指，不過三彈指(大約21秒)工夫。”趙野頓住話頭，輕拍原婉然腳側，輕：“翻
。” 原婉然聽得緊張入迷，馬上乖乖翻，讓他由腳面向小
抹藥。 趙野續：“風太大了，沙漠的沙子原本和麵粉一般輕細，平日
在臉上一點不疼，挾在勢頭狂暴的黑風暴裡打在人
肉上，跟針刺沒兩樣。這還算好，沙子鑽進嘴巴鼻子才真正要命，包住頭臉都擋不住，幾次叫人一口氣上不來。一伙伴甚至教風走，打我旁翻滾
過，我揪住他衣襟，那家伙
口一張一弛，怕得連連大叫，全叫風聲蓋過。” “我們死死捱了兩個時辰，黑風暴總算止息，大夥兒從沙堆裡又鑽又爬掙出來，從頭到腳一片灰白沙粒。上抖摟抖摟，落下的沙子起碼兩三斤。” 原婉然聽到這裡，長長吁口氣，“人平安便好，幸虧你們都沒事。” “那倒不是，”趙野停了半晌，說：“什長和一個小兵沒了影兒。大夥兒四下找，先找到小兵。那小兵趴臥地上叫不應，我們便翻過他子探他鼻端，已經沒氣了。再找一陣子，遠方一個人，該就是什長了，也趴在地上叫不應。” 他又：“不論大家有過什麼嫌隙，好歹剛剛共患難，大伙兒沖過去探看，盼那位什長還有口氣在。什長倒在沙裡，上裹了一沙，勉強看得出軍服輪廓。只是說來奇怪，其他人上軍服雖則沾了沙土，倒還完好，唯獨那什長的，經過一場黑風暴便破爛許多。” 我們上前翻動什長，扳上肩頭便覺得不對勁，他子特別輕，不是他那個子該有的份量。什長變輕了，我們扳人的力便過大，一扳就把他體掀個朝天。什長頭臉上撲簌簌落下沙子，一張臉沒了沙子包裹，
出真容——他的眼眶裡沒了眼珠子，剩下兩只黑空
。” “啊？”原婉然失聲驚呼。 “不只這樣，”趙野壓低聲音，雖則老樣子不緊不慢，但口氣陰森詭譎，“他臉上的肉全乾了，一層薄薄的面變成棕褐色，緊巴巴貼住頭骨，整個兒一外頭貼了革的骷髏頭。” 原婉然聞言，彷彿看到一顆繃著干的骷髏頭，就飄浮在這漆黑房裡的半空。 她嚇得閉上眼睛，“這、這黑風暴這般厲害，半天工夫便把人變了樣？” “那倒不是。”趙野反問，“妳猜其中什麼緣故？” 原婉然想了想，遲疑一會兒才好意思輕聲說出。 “戲文故事講過，白娘娘能水漫金山，討要丈夫；莫不是大沙里也有個黑娘娘，掀起風暴，
乾你們什長
氣？” “沒錯。”趙野鄭重回答。 “咦？”原婉然又驚又怕，驚的是她胡亂猜測居然一矢中的，怕的是趙野碰上妖怪。 趙野：“從古至今，數不清的軍隊、旅人在大沙迷路，吃不上喝不上活活曬