也敢走江湖，我替她們害臊死了在這裡。” 頓了頓，她又
：“說起來，與我同在一間梳妝的姑娘才煩人，那就是個牢騷
，選
幾日，她便嘮叨幾日。頭一日我們在梳妝間相見，剛剛寒喧完，她便開始訴苦，說今年千紅閣主辦京城百媚很不好，挑在城南郊外梅林比賽，城南郊外路不平，她坐車硌得骨頭疼。” 趙野：“這我也納悶，京城百媚向例在城西郊外舉行。” 田婀娜頗有深意笑：“牢騷也說城西郊外好，青山綠水，遠近地上一片蒿草，風
來都是清香。她還說，這時節恰好蒿草開花，豈不比只長葉子的梅樹好看些？” “這姑娘品味也還風雅。” 田婀娜哼了聲，“她哪裡風雅？小家子氣才真。今年千紅閣拿‘牡丹國色’作題目，上至競賽姑娘下至丫鬟老媽子，簪花限
牡丹，這時節哪來牡丹？自然非用通草絨花不可。有一日，牢騷抱怨她尋了好幾家絨花鋪，方才尋得可心如意的貨，又說她跟牡丹不合襯，這些絨花一回便用不著，心疼銀子砸水裡。好容易她發完牢騷，居然問我要不要買她的絨花。呵，我——田婀娜——像用舊貨的人？” 田婀娜說時，眉頭蹙起尖角，趙野因問：“你整治她了？” 田娜娜一揮手，“陪榜的小角色我沒空搭理，可也懶得再應酬，便：‘姐姐，千紅閣出名小氣，這回佈置舞臺尚且大手筆，不用鮮花，清一色通草絨花裝點，咱們若只為買兩三朵絨花便絮絮不休，那格調豈不連吝嗇鬼都不如？’” 趙野問：“她怎麼應你？” “她沒吭聲，因為我壓
兒沒出口。當時我才要說話，忽然靈光一閃，隱約想到什麼念頭，可恨始終抓不住實在意思。回來苦思整夜，終於參透一個大秘密。”田婀娜詭秘一笑。 趙野聽出些趣味，探詢看向她。 田婀娜豎起食指搖了搖，“直接破可就無趣了，小野哥哥，你由我和牢騷的言語細想，裡頭可有古怪處？” 趙野回想適才談話，擱在幾上的手輕敲幾面。敲至三下，他緩緩：“沒有天然花朵。人、舞臺和場地全無天然花朵。” 田婀娜拍掌：“正是。” 趙野略思索，：“城南梅林無花朵，表面上出於自然之力，其實乃是千紅閣挑揀選場地時存心排除，衣飾和舞臺上頭，他們也巧立名目迂回禁止天然花朵出現。”他思索一陣，
出恍然微笑。 田婀娜問：“小野哥哥猜中我那秘密了？” 趙野但笑不語。 田婀娜：“我數到三，咱倆說出各自想到的秘密。一、二、三。” 兩人同聲：“花粉。” 田婀娜一臉讚賞，同時不免惆悵眼前這好白菜給豬拱了。 趙野掃過她臉上神情，淡淡：“我媳婦很好，比我好千倍百倍。” 田婀娜見趙野眨低自
捧高妻子，忍不住問：“你井落進吊桶裡，同小媳婦親嘴啦？” 趙野眼神微銳，田婀娜警覺，捂嘴表示不再追問，肚裡卻郁氣稍解：趙野這反應不像跟小媳婦親過嘴的樣子，意即小媳婦盲拳再厲害，到底沒打死老師傅。 她樂得軟語陪笑，“小野哥哥，你既猜中花粉，自然也猜中千紅閣
什麼避花粉啦？” 趙野淡淡答：“花粉能引發鼻病，患者旁有花容易發病，此時城西郊外大片蒿草開花，更不宜去。” “沒錯，鼻病一發作，打噴嚏
鼻水眼淚，任誰再色藝雙全也不美啦。千紅閣大費周章，避免小蹄子上臺獻藝變獻醜。” “你能想通這其中關節，查出誰患鼻病自然難不倒你。” “是憐憐，”田婀娜笑：“我讓丫鬟真花在她倆面前晃，楚楚不理會，