旁眾人都在注目，原婉然不大自在，見那觀音畫像運筆
細，便按本心答
：“這畫費了不少心思，很美，依它繡成的繡件必然緻，收禮的人保準歡喜。” 官來儀保持淡笑，趙玦照樣神情溫文，眼神卻一怔，剎那光尖銳，不大像高興的樣子。 原婉然見狀，微感惶惑，一眨眼，趙玦又神光溫潤，依然是翩翩佳公子模樣。 或許自己看錯了，原婉然忖。她說的是好話，旁人聽了也無異色；再者，花錢送禮，自然存心討收禮者歡喜，沒人打算招人煩的。 那日天陰微涼，忽而大風
來，議事間門窗大敞，陰潤的空氣灌入室內，趙世玦微咳數聲。 旁的繡娘率先發話：“趙買辦，時氣漸漸轉涼，小心禦寒。您咳嗽，吃薑末雞
好。” 其他姑娘跟上：“喝蘿蔔蔥白湯也行。” “烤橘子，便宜實惠，還好吃。” “溫開水更便宜。” 官來儀輕聲淺笑，“各位姐姐提的偏方都很好，不過偏方同藥方一樣，首要必須究其
本，對症下藥才行。譬如，久咳肺虛，吃冰糖燕窩粥；熱咳痰黃綠，則服用川貝燉梨……” 這時蔡師傅走到原婉然旁，輕聲託她吩咐廚房，給眾人都沏杯熱茶。坊裡向例差遣資歷最淺的人跑
，原婉然便領差出房，臨走順手帶上門虛掩，讓進房裡的風勢小些。 當她回房，幾個衣著柳綠花紅的繡娘目光古怪望向她。 原婉然定睛打量，這回真沒看走眼，那班繡娘眼神或多或少不悅。 她滿頭霧水，我
錯什麼了嗎？ 蔡師傅：“韓趙娘子，我排定了差使，這次繡件你
色。待會兒用過午飯，你便來議事間同趙爺商議，你們議定線色，我們便開工。” 原來如此，原婉然恍然，誰能色，便多出一兩日工夫與趙玦獨處，自己得了差使，便擋了某些繡娘的。 稍後眾人散了，原婉然步出繡房，一個紅衣繡娘悄悄上前扯住她衣袖，將人扯到邊上。 那繡娘一張濃妝長臉十分嚴肅，“韓趙娘子，你吃大悶虧了！” 原婉然聽聞她口氣嚴重，忙問：“這話怎麼說？” “嘖，官姑娘坑你呢。” “她坑我什麼了？”原婉然懵懂反問，近來她與官來儀的往來僅限於方才對答。官來儀的問話固然有些難回應，要說坑人，未免過了。 紅衣繡娘跺腳，“你還咂摸不出滋味兒？官姑娘拿你當墊腳石，抬高她自家。” 那繡娘像倒了
桃車子，替原婉然分解理。 “官姑娘評趙爺的畫，文謅謅地誇得天花亂墜，既討了趙爺的好，又顯出她肚裡有墨水。我們其他繡娘大字不識幾個，畢竟在繡坊待久了，聽畫工、師傅三不五時談論畫稿，像模像樣的書畫行話還能說上兩句，跟官姑娘差不很多。韓趙娘子你不同，你才來繡坊，沒法子在佈局、設色上用行話談出個子丑寅卯。這不，你只能說收禮的人會高興，跟官姑娘那番話相比，便顯得你外行，一個天上，一個地下。” 原婉然料不到一句問話還有這些門，怔怔聆聽。 紅衣繡娘又：“所以呢，這幾天你在趙爺跟前，最好透點口風，提醒他官姑娘為人陰險，莫讓他誤會你外行，看輕你。” 原婉然唯唯諾諾朝飯堂走，那繡娘在旁絮絮叮囑，末了說“我可是為你好”才走開。 原婉然朝那紅色背影忖，你才不是為我好呢！ 她城府沒深到看穿官來儀問話目的，可不等於蠢到人云亦云。 蔡師傅選她參予刺繡、色，已經肯定她刺繡才能，這幾天她也多的是機會向趙玦證明。換句話說，官來儀在口
上佔點便宜，於她差事上的妨礙微乎其微，紅衣繡娘慫恿她告狀，其用心反倒險惡許多。 人家趙買辦上繡坊來訂製繡件，不來理論繡娘私怨的，自己果然為點芝麻小事便說人不是，不論趙買辦對官來儀是何觀感，自己先就落下長小心眼的