爺來了。” “
娘。”趙玦按照禮法大可坐著不動，仍舊下炕迎人。 林嬤嬤進房，不以為然
：“霜姐兒，你服侍世子爺幾年了，怎地還這般
心大意？時氣寒冷，火盆的火不夠旺你就得撥旺，不能凍著世子爺。——真是，跟你那短命老子一般缺心眼。” 霜降唯唯諾諾，悄悄向趙玦嘟囔：“我娘就知心疼世子爺你，不
她病了的女兒凍沒凍著。” 趙玦：“娘再疼我，我也越不過你，你是她嫡嫡親親的女兒。” 他留意林嬤嬤氣色不佳，因問，“娘有煩心事？” 林嬤嬤瞧了他少頃，澀聲：“王妃娘娘房裡的周嬤嬤捲了細軟想逃被攔下，教娘娘下令杖斃。” 趙玦吃驚：“我母妃待下人素來寬和，那周嬤嬤也一直忠心耿耿。” 林嬤嬤忙：“世子爺你年少，哪裡知人心隔肚
，到兵荒馬亂時節才分得出是人是鬼。最近有些下人忒不像樣，佛都有火，王妃娘娘很該狠狠收拾，要不，一個個都上房揭瓦了。” 那陣子，趙玦旁觀母妃御下漸漸嚴厲，但治標不治本。義德帝存心乾晾他的父王，府裡不乏下人赤心侍主，不離不棄，也有許多下人生了離意。 王府人心浮動，他的父王倒是沉著，每日晨起練武強
，餘下工夫蒔花種草，
詩作賦，唸佛抄經。 趙玦只父王久慣征戰沙場，練出臨危不懼的修養，直至某日，他在屋外聽到父王嘆息。 原來父王並非不憂心，只是為王府主心骨，不論內裡如何煎熬都不能形於色，否則府裡將亂成一團。 不久情勢急轉直下，言官以周嬤嬤遭杖斃一事，彈劾襄王府刑罰過當，草菅人命。事情一旦起頭，朝內對他父王的彈劾跟開了閘似的，一波接一波。 終於一日，趙玦聽父王透
，要在翌日將他們母子悄悄送出京城，人手和行程皆安排停當。 趙玦：“父王，孩兒不走。” 他的父王口氣溫和，但不容商議：“你必須走，若非形勢不妙，我斷不會出此下策，讓你們母子亡命天涯。” “難再無轉寰餘地？” “朝臣彈劾我，連貪墨軍餉，殺良冒功的罪名都列了，這是要將我抹黑到底，方便趙昂動手。” 趙玦聽得父王不顧禮法，直呼義德帝名諱，意識父王和三皇叔即將公然反目。 “父王，我們一塊兒走！”他求。 他的父王溫聲：“阿歡，你關心則亂了。” 趙玦猛省自己說了傻話，義德帝視他的父王為心頭大患，豈能容他逃走？ 他的父王亦：“我逃了，趙昂必定大肆追捕；我留下，你們娘兒倆逃走，或許追捕規模不甚急切，你們還有一線生機。” “孩兒想和父王同患難。” “你留下，不過坐以待斃，正中趙昂下懷，輕易將我們全家一網打盡，徒令親者痛，仇者快。” 他的父王好說歹說，他略有動搖，因問：“母妃肯答應嗎？” “她還不知情。今兒她剛由相國寺禮佛回府，累了一天，正在休息，到晚夕我再和她說。” 父子倆相對無言，許久父王出一絲苦笑：“我自幼在你皇曾祖跟前便不如意，因此立心絕不讓兒女步自己後塵，必要讓他們活得比我歡快肆意，可惜……” 趙玦明白父王
蓄指出皇曾祖偏疼四皇叔寧王，令他從小鬱鬱寡歡。 他心知禮法人倫不允許，還是恨起他的皇曾祖處事不公，生生害得他父王龍困淺灘被犬欺，一家骨肉分離。 是那時母妃翩然來到，笑盈盈：“你們父子倆都在啊。” 王府內憂外患，人事紛擾，他的母妃照樣衣著入時，嫵媚鮮妍。 父王問：“你不是在房裡休息？” 母妃笑：“只是燒香禮佛回來，又不曾大動干戈，哪裡就累到得休養生息了？冬日酷寒，我熬了補藥給你。阿歡，你那份我打發人送去你居院，讓霜降熬煎。” 趙玦回到他的居院，便有林嬤嬤呈上補藥。 他吃了一口，面疑惑。 補藥湯色深，藥味卻淡，肉味反倒濃重。 林嬤嬤見狀問：“世子爺，怎麼了？” 霜降立在林嬤嬤後頭，問：“世子爺可