“加我一个，你们便不够双了。”        李凌恒：“那又何妨，湄儿挑两个，我求一个就好。”        澹台宴忙：“我也只求一个便好。”        陆子岚笑：“那不如就我们都先选一个，剩下的由湄儿送与谁最好。”        众人皆应。周秉卿：“湄儿先留两个平日里最喜的花杯，若湄儿不留，我们便替湄儿留了。”        孟湄笑：“那不如我先替王爷挑个，你们再挑也可从心所，上回王爷的梅花诗夺了诗魁，今日我可要把梅花杯送王爷。”        周秉卿欣然取杯，笑：“恭敬不如从命。”        陆子岚：“那既是湄儿挑了给王爷，我便挑来给湄儿。”        孟湄摇着团扇抿嘴笑：“今日你东，就由你来说。”        陆子岚拿了牡丹和荷花送上：“唯有牡丹真国色，花开时节动京城，牡丹乃花中之王，湄儿自当是牡丹，今日众夫齐聚赏牡丹，赏花亦赏人，荷花嘛，花神乃西施，西施之美，妆淡抹总相宜，岂不与湄儿最相？”        孟湄接过花杯笑：“何人不爱牡丹花，那北州的牡丹园一到花开时就挤满了游人，但那般夺目却是我不喜，倒是荷花，因有荷叶更显清雅，我最喜李义山的那首荷花诗：世间花叶不相，花入金盆叶作尘。惟有绿荷红菡萏，卷舒开合任天真。此花此叶常相映，翠减红衰愁杀人，说的便是这花叶相衬的意思，正合一家之主便有众夫帮衬，才是治家之本，兴旺之所在。”        周秉卿击掌赞：“此理妙极！我代湄儿再敬各位一杯。”        众夫皆举杯：“愿花叶更辅花。”孟湄以茶代酒，与众人同饮。        余下花杯，陆子岚挑了桃花，庚修远挑了石榴，李凌恒挑了水仙，吕元翰挑了兰花，澹台宴挑了芙蓉，还余下菊花、桂花、山茶和杏花各四只杯。        孟湄：“既是如此，我们不如夜拟咏花题，就以各位手中花杯为花题，咱们作过梅诗，王爷便作我这牡丹杯，五言七言的随兴而作，王爷限个韵字。”        周秉卿：“不如就以义山的十一真限韵，一个韵要就取‘春’字来应景。”        孟湄取过韵牌匣子取出“尘，人，颦，”四字来，笑：“这颦字颇难些，我倒是要看看你们如何作来。”说罢，又命人备下纸笔，再奏一曲《庆春泽》，那《庆春泽》乃柔婉中调，不过是一香的功夫，若曲终而未成者必要罚酒。        且看众夫锁眉踱步，一旦有了便急急下笔，唯周秉卿与庚修远提笔一挥而就，陆子岚一面听曲一面写，笔在手中一顿，停：“这曲第三叠的第一拍乃有误，应当重新奏来。”        澹台宴笑：“陆兄倒是曲有误，停作诗，我竟一心只顾苦，倒并未留心。”        孟湄：“恐他诈的是缓兵之计，甭听他的，你们且奏你们的。”        庚修远搁下笔笑：“以曲限时于陆兄与澹台兄恐是煎熬，我等听曲听不出个结曲，因而不慌不忙，他们懂曲儿的反倒不能气定神闲了。”        陆子岚见庚修远已作完，摇：“每每这般时候，庚举人便偏偏要打趣咱个，于我，听曲作诗皆非煎熬，唯见这错误百出的奏法才不堪忍。”说罢，起笔写了，又见吕元翰还在细细地写了改，改了写，不禁笑：“吕弟便是不在这诗上下功夫，只在那药罐子上下功夫，主母也要多赏你一只花杯。”        孟湄：“子岚哥又欺负吕弟，既是如此，我偏要看这在诗上下了功夫的。”说罢，走到案前拿起陆子岚的诗先看，写是：        咏桃花        小园桃花为见春，长亭香泪碾作尘。        彩蝶一梦魂飞枝，红粉施妆迎故人。        故人不识旧笑靥，她自开眉我自颦。        刘郎去后无人栽，唯有青山伴老。        大家凑过来都看，都赏此诗构思巧妙，化典为新，孟湄却摇：“此诗虽工，意却差矣。”说完，又拿起吕元翰的看，是：