蒋星渊在
里混得风生水起，无论是底下小黄门的孝敬，还是主子们的赏赐，每个月都能拿上不少，比外
四五品的官员还要风光些。 他没别的嗜好，只爱“孝敬”絮娘，三不五时托人送些银票过来，好让她有银钱傍
，心中更有底气。 翠儿“哎”了一声，带着一车子冰块回来时，却遭到护卫们的阻拦。 她和他们争执了两句，
着红通通的眼睛跑回来，向絮娘控诉：“娘娘，他们
说车夫形迹可疑，不放他进来，还说车上的冰块是外来之物，不敢随随便便给您用，要一块块搬下来检视！” 虽说已是傍晚，白日里的暑热还未完全散去，冰块放在地上，没多久便会
化成冰水，这分明是在与絮娘过不去。 徐元昌越看越有滋味儿，盘
坐在
壮的树枝上，等着看絮娘作何反应。 絮娘轻轻叹了口气。 “罢了。”她掏出帕子，帮翠儿
拭泪水，不急不恼，逆来顺受，“我是穷苦人家出，小时候三伏天里买不起冰，热得中暑，不也过来了么？你把所有的窗子打开透透气，再取两把扇子过来，咱们在树下坐一会儿，等凉快了再回屋休息。” 徐元昌愣怔半晌，扫兴而归。 接下来的几日里，在他的授意下，外宅的下人们或是克扣絮娘的饭食，或是说些阴阳怪气的话试图激怒她，可她总不接招。 转眼到了中秋佳节。 碍着上下尊卑，絮娘不得不整饰了一番，换上质地轻
的茜色纱衣，腰束银色丝绦，前往王府请安。 家宴之上，徐元昌懒懒散散地坐在祁氏旁边，她进去的时候，连眼
都没抬一下，与数月之前那个殷勤
贴的夫君判若两人。 祁氏受了絮娘的礼，命她在几位侧妃的下首落座，转过继续和秦氏说话，颇有将她当
透明人的意思。 董氏忙着给儿子夹菜，母子俩亲亲热热地坐在一
，无暇顾及他人。 杨氏料不到她生得这般美，却这么快就失了
，暗笑她无用。 她夹枪带棒地嘲讽了几句，见絮娘不肯应战，便觉无趣，扭着腰肢坐进徐元昌怀里，嘴对嘴喂他喝酒。 与这几个人相反，二少爷徐宏焕保持着初见时的热情，趁着舞姬们
舞的工夫，悄悄挪到絮娘边，笑嘻嘻地缠着她说话。 “五娘怎么也不往府里多走动走动？可教儿子好想！”他往她杯子里斟满酒
，极力劝她饮下，“这是西域出产的
酿，滋味甘甜又不醉人，五娘快尝尝！” 絮娘实在却不过，轻轻抿了一小口，觉得味
确实不错，不知不觉便喝了两三杯。 徐元昌不肯理会她，几位侧妃又和她没有什么交情，她颇觉尴尬，有徐宏焕陪着，倒暗暗松了口气。 徐宏焕是个活泼脱的
子，没人搭腔也能天南海北地聊上几个时辰，这会儿铆着劲哄絮娘开心，自然手到擒来。 “五娘尝尝这金钱鱼肚，我再给您盛碗冰糖燕窝
肺。”他挥退婢女，亲力亲为地服侍她，又鼓着腮帮子瞪视对面坐着的徐宏灿，“大哥老冲我笑什么？” “二弟误会了，我只是突然发觉你长大了许多，既懂礼数，又遵孝，因此而感到欣
。”徐宏灿无论是长相还是格都肖似其父，笑
地夸赞着他。 徐宏焕嘻嘻笑着，将
致的小银匙
到絮娘手里，
促：“五娘快喝！” 絮娘不好拂他好意，低用了半碗燕窝，渐觉小腹坠胀，便在婢女的指引下出去如厕。 她前脚刚出门，后脚，徐宏焕就从衣襟里摸出一个小纸包，一层层打开，拈了撮淡粉色的粉末撒进她面前的酒杯里。 他当着满满一屋子的人着大逆不的事，不但神色镇定，甚至还偏过，冲着坐于上首的徐元昌眨巴眨巴眼睛。 他是在征询父亲的意思，问他舍不舍得分享这个难得一见的美人。 祁氏眼观鼻鼻观心，装作什么都没有看见。 徐元昌慢条斯理地咀嚼着鲜美的山珍，微微点了点。 过了一会儿，絮娘回到席间，发现徐元昌已经离去，紧绷的脊背终于放松下来。 她正打算找借口告辞，徐宏焕便像肚子里的蛔虫一般，悄悄扯了扯她的衣袖，：“五娘是不是想回去？您敬我娘一杯酒，说两句吉祥话，今天是团圆佳节，她不会为难您的。” 说着，他把她的杯子斟满，贴：“我去找人给您准备
车，天黑路远，还要多点两盏灯笼。” 絮娘从他上找到和蒋星渊一样的亲切感。 她感激地点了点，素白的玉手端起酒杯。