此人。” “柳景言？” 常山王略有迟疑，“皇兄，此人虽有才干，却急功近利，野心
。若让他介入此案，他必以为得陛下倚重，行事定会锋芒毕
。况且……此人乃是外戚，皇兄就不担心他日后坐大？” 明帝嘴角勾起一抹冷峭的笑意，他转过
，背对着常山王，负手而立。 “刀，岂能永藏于鞘？用之，则利；弃之，则钝。”他的声音在空旷的殿内回响，“朕要的，就是他的锋芒毕。一把没有刀刃的刀，留之何用？” 常山王心中一动，瞬间悟透了此中深意。 清查贪腐是桩吃力不讨好的苦差，查得越深，得罪的人越多。柳景言锋芒毕，正好让他去当这把
破脓疮的利刃。 事后，皇兄只需稍稍宽纵几分，那些世家大族便只会感念天子法外开恩，反而将所有怨恨都记在柳景言一人上。 好一招借刀杀人、恩威并施的阳谋！牺牲一个柳景言，既能清除朝中蛀虫，又能加深众臣对天子的敬畏。而自己
其中，亦能被这把刀护得周全。 思及此，常山王心
掠过一丝寒意，既为皇兄手段之高妙，也为自己能得此庇护而生出几分感激。 只是这感激之中，终究夹杂着一丝无法言说的畏惧。 明帝正
再交代几句，范忠却突然踉踉跄跄地闯了进来，一张老脸煞白如纸，竟连向常山王行礼的规矩都忘了，急急贴在明帝耳边，用只有两人能听见的声音飞快地低语。 常山王顿时心生诧异。 这范忠自皇兄潜龙之时便随侍在侧，几十年风浪过来，何曾见过他如此惊惶失措的模样？ 他心下暗自揣测，莫不是那已被废为庶人的二哥又在兴风作浪？还是西北边关来了八百里加急军情？ 只见随着范忠的耳语，明帝的脸色肉眼可见地阴沉下来，周气压骤降，最后竟是怒不可遏，一脚踹翻了侧的鎏金狻猊香炉！ “哐当――” 铜炉
落在地，发出刺耳的巨响，香灰与未烬的龙涎香撒了一地狼藉。 常山王心中大骇，立刻屏息静气，范忠更是垂首缩肩，战战兢兢，大气也不敢出。 急火攻心之下，明帝连再交代常山王一句都忘了，猛地一甩衣袖，便大步
星地向殿外冲去。 范忠连忙提着袍角要追，却被常山王一把拽住袖子。老太监挣脱不得，只能苦着脸，遥遥指着一个方向，用口型无声地说了三个字。 ――椒房殿。 常山王这才松手，心中了然，既觉意外，又有一种“果然如此”之感。 能让这位运筹帷幄、喜怒不形于色的皇兄如此失态的，普天之下，恐怕也只有椒房殿里那一位了。 他对那位皇嫂的印象，仅限于数面之缘。若论美貌，确是艳冠后
，明眸皓齿、尽态极妍，实乃世间难得一见的绝色。 可惜，美则美矣，
子却
蛮任，肆意妄为，没有半分国母该有的温婉贤淑。 如此女子，便是再美，他也敬谢不
。也不知皇兄堂堂九五之尊，是如何容忍至今的？要换了他，早把这女人休了！ 不过此次回京，倒听说里多了个静贵妃，想必是皇兄也忍不了椒房殿那位了罢？留着她继续当皇后，怕只是当
对付那些老臣的靶子罢了！ 唉，这廷寂寞，失
的日子怕是不好过啊。看范忠那模样，还有皇兄暴怒失态的样子，怕是那位在椒房殿里又发什么疯了。 常山王摸了摸下巴，脑海中一张花玉
的美人面一闪而过，不自觉暗
声，可惜了。 另一，明帝乘着龙辇，心中又急又气，连声
促：“快些！再快些！” 四个抬辇的太监脚下几乎快要生风