些触目惊心。        这里寻常百姓的生存之艰苦，出乎了他的意料之外。        别看拳民集会，将矛头对准了洋人，以及投靠洋人的狗腿子，可实际上之前作为主要矛盾的土地兼并情况，丝毫都没有得到改善的迹象，反而越来越严重。        按照严家子弟的说法，凡是村子里的良田，基本上都落入了地主乡绅手里。        寻常百姓家中，能有一两亩中田就不错了。        可就是如此，乡村里的地主乡绅，还想要将之纳入自家名下。        只是，眼下局势不稳，他们不敢像以往那般过分，特别是拳民集会出现后，动作更加小心谨慎。        在这方面，不得不说拳民集会还是有些作用的。        起码，拥有了一定武力和组织的贫苦百姓，让一向骄横的地主乡绅有所收敛。        当然，有所收敛却并不意味着，他们盘剥手下佃户的时候，会心慈手软。        一问田租，最有良心的地主，都是五成，六七八成都是寻常。        加上官府的盘剥，那日子真心难过，动不动就卖儿卖女，不时就有人间惨剧发生。        路过县城旁边‘人市’的时候，还特意溜达过去看了一眼。        就是以他的心性，都忍不住有不忍目睹的想法。        如此这般，跟着严家子弟在县城，以及周围乡村溜达了差不多三天左右。        摸清楚了周围环境，还有附近的大概情况后。        吴东心中有了计较，这天在用过晚膳后，和严振东说话的时候，直截了当表示：“周围的环境确实有些恶劣了，乡绅地主势力盘根错节，加上官府和洋人的势力参杂其间，就是一团乱麻！”        严振东忍不住苦笑，无奈道：“说句丢脸的话，之前我确实看不清形势，总感觉哪哪都不对，这才不敢轻举妄动！”        “要说李师兄开坛，搞出的拳民集会声势浩大，看起来风头一时无俩！”        “可我也经历过佛山民团，遭遇堂堂粤省提督刁难之事，自然知晓官府的力量，可不是说着玩的！”        “再说了，附近的乡绅地主，比起佛山那边的同行，对于土地还有其他利益看得太重，和李师兄组织的拳民也不是一路人！”        “我算是看出来了，这些乡绅地主的利益，受到了洋人狗腿子的冲击，似乎想要利用李师兄组织的拳民抵抗反击！”        说到这里，摇头道：“以我和李师兄的关系，想要从乡绅地主那里，分润利益根本就不现实！”        “严师傅看得很明白么！”        吴东有些诧异，点头笑道：“经过几天观察，事情确实和严师傅所言差不多！”        “不过，也不是没有机会！”        “哦，什么机会？”        严振东来了兴趣，急忙催问道：“不要卖关子了！”        “我发现，县城里似乎没有镖局存在啊？”        吴东直接道：“以眼下外头的混乱局势，想要做正经生意相当不易，反倒是做镖局生意的大好环境！”        “镖局生意？”        严振东有些失望，摇头道：“严家子弟中，就我一个达到了明劲层次的好手，其余最强不过凝劲阶段，怎么可能干得了镖师趟子手的活计？”        “不是还有李师兄么？”        吴东笑道：“各地拳民是一家，只要李师兄愿意加入进来，开镖局跑镖的许多麻烦，就可以免去了！”        严振东眼睛一亮，这确实是个不错主意。        他之前还在佛山民团的时候，可是知晓当初民团分流出去的镖局，借助广州的优越商业环境，还有出自一门的船队帮扶，可真是混得风生水起好不滋润。        不过，和李师兄合作的话，会不会被鸠占鹊巢？        要知道，李师兄手下的拳民数百，而且数量还在不断增加，势力可以说越来越强。        严家子弟数量有限，又没有顶尖宗师强者坐镇，谁知道开镖局赚钱后，会不会出现意外变故？        见严振东有些犹豫，吴东很快猜出了他心中担忧，不由轻笑提点道：“先把摊子铺开，将局面打开再说其他！”        严振东有些尴尬，苦笑道：“毕竟要为一大家子的生计考虑，不得不多想一些有的没的！”        “没什么不好的！”        吴东不以为意，笑道：“开镖局，除了人脉之外，最关键还是得有高手立威，严师傅可不能袖手旁观！”        “放心！”        对自身武艺，严振东相当自信，直接道：“只要不是无故得罪武林同道，单纯只是上门切磋交流的话，我还是能够胜任的！”        说完，和吴东对视一眼，一切尽在不言中……