张居正知道朱翊钧这么问的意思，也就回道：“陛下，始于宋仁宗。”        朱翊钧接着就问严清：“严卿，宋仁宗乃仁君否？”        严清则愣在了原地。        “严卿连这个也要想一想吗？”        朱翊钧问道。        严清则拱手回道：“陛下今日召臣不是听臣议处置扬州一干人犯之事吗？”        “正因为是议此事，朕才问卿。”        朱翊钧回道。        严清也就不得不回道：“是史册上难得的仁君！”        “那直接下道诏，对犯事者，若为朕之子民，则不以凌迟极刑处之，大辟之刑，皆止于斩立决。”        朱翊钧点首，因想到把自己汉人当人，当成同胞，建立民族意识，是利于将来抵抗外虏的事，也就突然吩咐了起来，且道：        “但只能是朕之子民，外夷因尚不知礼，一味施仁则会让其以为我中华懦弱。”        “所以对罪大恶极之外夷可凌迟！”        “另外，投附或通敌外夷而图谋乱我中华者，皆不再视本国子民，若罪大恶极，可凌迟！”        张居正当即拜倒在地：“陛下之仁胜于仁宗，天下臣民必感陛下仁德于肺腑也！”        朱翊钧则看向严清：“严卿觉得朕如此可足以彰显朕之仁德乎？”        “自然是足以彰显的，连宋仁宗都未能做到的事，陛下都能做到，还不能彰显仁德吗？！”        张居正先说了起来。        严清这时不得不跟着拜倒在地：“陛下此举的确可足以彰显仁德，且是如天之仁，臣民也不敢再言天子不仁，天下臣民也必感到皇恩之浩荡！”        “那就将这次要凌迟者，改为斩立决！”        “斩立决者，维持原判！”        朱翊钧说道。        “陛下圣明！”        张居正和严清皆回了一句。        严清也没再多言，他知道什么叫适可而止。        他知道自己做到这一步，已经可以对天下士大夫交差了，也已经是天子和元辅给自己的最大面子了，自己不能不识趣！而真的要不顾一切地求那些谋乱的人。        而且，在离乾清宫后，严清还特地对张居正拱手道：“多谢元辅成全，让了此求陛下宽刑之德于下僚。”        张居正扶住了他，笑道：“仆无论是凌迟他们还是斩杀他们，哪怕不杀他们，都难逃一十恶不赦之名，故不如直接以凌迟议于君上也！所以，公不必感谢仆。”        严清点首：“此皆公谋国之谋，下僚已然明白，不然，如何能使天子有机会下永废凌迟之诏？”        张居正微微一笑，则突然转身挥袖，背手在身后，而神采飞扬道：“但天子则不仅仅能为仁君，也有圣主之姿，只将永废凌迟之恩施于汉人，此间妙，不可量。”        因正是晴空万里天，宫墙重檐边沿处，云卷云舒。        张居正说后，也就眺望起这一幕天景来。        严清也眺望过来，且也笑着说：“元辅说的极是。”        ……        “大司寇！怎么样，可救下贾公诸士绅？”        而严清在回到刑部后，刑部左侍郎舒化就立即迎了过来，问起严清来。        严清则笑道：“天下臣民将得一道大恩旨也！”        “什么大恩旨？”        “不杀他们了？”        舒化问道。        严清道：“大辟之刑，止于斩立决。”        舒化追问道：“那贾公等犯案士绅呢？”        “自然也改为斩立决！”        严清回道。        舒化大为失望：“还是要杀？”        严清点首。        舒化不由得怔了片刻，旋即道：“也罢，大司寇能不畏江陵权势，而请旨改凌迟为斩立决已很难得，天下必知公之德也！”        舒化说着还向严清拱手。        严清道：“不再对本国子民凌迟这事，要写贺表，不能装作不知道！不能因为江陵，就不顾君恩！”        舒化等刑部官员皆拱手称是。        (本章完)