旗人过小年，向来是腊月二十三日。而汉人之家过小年，一般都是腊月二十四日。        因庆泰和清琳远在广州的任上，玉柱很自然的要陪着隆科多和李四儿，一起过节了。        佟家人，都有迟到早退，不去衙门里当差的坏毛病，连老皇帝都见怪不怪了。        早上起来，玉柱领着秀云和小轩玉，去给隆科多和李四儿请安。        平日里，亲父子之间，礼数一向从简。        今儿个，是过小年，玉柱领着小轩玉，硬是磕了三个响头。        隆科多捋须微笑，心情甚佳，笑眯眯的说：“都起来吧，咱们是一家人，嫡亲的骨肉。”        嗯，嫡亲的骨肉，这个才是重点。        外人怎么骂隆科多，玉柱知道的很清楚。        但是，哪怕隆科多坏的头上长疮，脚底流脓，他对玉柱和小轩玉，却是发自内心的真爱。        想当初，玉柱刚刚在仕途上起步的时候，多亏了隆科多在康熙的跟前多次演戏，暗中帮着出了大力。        再说了，打虎亲兄弟，上阵父子兵。        既然康熙已经明示了，二废太子之后，就放玉柱外任封疆大吏。        即将回任九门提督的隆科多，无论怎么强调其作用，都是不过分的。        玉柱担任步军统领之后，对隆科多的老部下们，那是真的个个都很照顾，而不是假敷衍，真贬谪。        儿子这么尊重老子，隆科多还有啥可说的，自是满意之极！        这年头，当老子的心态其实是很复杂的。        既怕儿子没出息，待家里啃老。又担心儿子太有出息，却凌驾于老子之上了。        康熙看太子胤礽，便是这种复杂的心态。        只是，胤礽被康熙宠坏了，而玉柱却时刻注意隆科多的切身感受。        这么一比较，区别就太大了！        “老二，门上已经来了好些你的部下们，见谁不见谁，你拿个主意吧。”隆科多说这话的时候，倒没有别的意思，纯粹是子孝父慈的互动。        玉柱却说：“阿玛，您的老部下，您去见。我新提拔的部下，我来见，可好？”        隆科多深深的看了眼玉柱，捋须一笑，说：“就依你。”        李四儿最喜欢逢年过节了。        每到这个时候儿，登门来送礼的官员们，便会络绎不绝。        和李四儿的只进不出，迥然不同。        秀云只要拿到了送给玉柱的礼单子，一定会视关系的远近，减个三成或二成，换几种礼物，再让人家带回去。        送礼、收礼和回礼，绝对是门大学问。        玉柱并不缺银子，秀云也不是财迷。        只是，逢年过节的迎来送往，确实是人之常情。        部下们来了，你不收礼，他们难免会担心，是不是哪里得罪了玉柱？        但是，部下们送的礼，秀云若是全收了，也是不妥当的，很容易给人超过预期的想象空间。        说白了，部下们登门送礼，图的并不是提拔。而是大家都来了，他不来，害怕被上司看成另类。        官场上，上司眼里的另类，大多数情况下，不是坐冷板凳，就是被收拾了。        官场上的提拔，自有提拔的礼物规格，和日常性质的节礼，那是完全没法相提并论的。        隆科多就任了理藩院尚书之后，权柄比往日，肯定是小得多了。        玉柱的做法，正好挠到了隆科多的痒处，他早就想见见老部下们了。        客观的说，玉柱上任步军统领之后，并未大规模的换人。        因为，康熙朝有六十一年，如今才是康熙五十年的年底而已。        若是，玉柱刚刚上任，就大肆换人调岗，一直默默观察他的康熙，难免要多心了。        距离那一夜还早得很，而且，京城里的兵权格外的敏感。        稍微有点头脑的人，都不可能轻举妄动的，更何况是官场老油条的玉柱呢？        鸭子划水，功夫都在水面下，这个才是可持续的王道。        玉柱故意给了隆科多见老部下的机会之后，他并没有马上见自己提拔的部下，而是坐回了内书房里，一边喝茶吃瓜子，一边和晴雯闲聊。        想想看，隆科多见部下的时候，玉柱也要见部下。        部下们到底参加哪一边的会面呢？这岂不是，成了夹心糕点么？        嫡亲的父子之间，公然打擂台，智者所不为也。        正说笑间，吴江来报，说是玉柱身边原本的大丫头，寒袖来了，想求见二老爷。        寒袖出嫁的时候，玉柱亲自去过她家，还私下里塞了二百两压箱底的银票。        毕竟是主仆一场，玉柱既给了寒袖体面，又让她得了大实惠，可谓是仁至义尽了。        玉柱略微一想，也比较体谅寒袖的难处。毕竟，她已经嫁为人妇，难免要替夫家出力。        鉴于寒霜和寒袖之间，一直是面和心不和，玉柱便把红梅叫了来。        玉柱问红梅：