曹寅和曹荃，他们两个披麻戴孝，跪于孙老太君的灵位前。        只要是客人来行礼献祭，他们两个都要磕头还礼，腰酸背疼，却不敢挪地方。        孙老太君活着时候，曹荃不见得有多孝顺。        但是，亲妈死了之后，曹荃哪怕是装，也要装出孝子的模样，免得被人戳脊梁骨。        玉柱就轻松多了，陪着来客，喝喝茶，聊聊天，互致一番问候，再送客出门，便算是尽到了孙女婿的义务。        老十二精通举殡的规矩和律例，诸多事务都需要他拍板，也就忙得脚不点地了。        好不容易，等老十二稍微有点空，坐到了玉柱的对面。        就见吴江把门关上了，然后变戏法似的，从两只红漆食盒里，端出几样下酒的好菜，还有两壶美酒。        “十二爷，辛苦您了，我陪您喝点吧，解解乏。”玉柱一边和老十二客套，一边瞥了眼吴江。        吴江哈下腰，小声说：“小的已经传出话去了，说十二爷和您有要事相商，闲人免进。另外，外头全是咱们的人，准保连只苍蝇都飞不进来。”        原本还有些犹豫的老十二，立时就笑了，夸道：“小机灵鬼儿，下去领赏吧。”        所谓的下去领赏，实际的含义却是，在外头盯着点，别叫外人瞧见本贝子喝酒了。        举丧的时候，不适宜在丧主家里饮酒，这是满洲的老例。        不过，玉柱也没把曹家当回事儿。所谓老例，在他的面前，就是浮云罢了。        老十二喝酒，有个鲜明的特点，哪怕喝再多酒，也从不上脸。        玉柱和老十二碰了杯，一口饮尽后，笑道：“等我找个好时机，帮你寻个正经的好差使。”        “真的？”老十二眼前猛的一亮，死盯着玉柱，眼神里满是期待。        玉柱点点头，很认真的说：“若是以前，我是无法替十二爷您进言的。不过嘛，您也是知道，我现任南书房行走。”        老十二随即笑了，玉柱这个南书房行走，天然具有建议权。        以玉柱的身份和盛宠，只要他肯想办法帮忙，老十二不敢说是管寺阿哥吧，总可以管个小衙门吧？        实际上，玉柱压根就没打算建议康熙重用老十二。        只不过是，按照历史的进程，不是今年下半年，就是明年上半年，老十二将会被任命为带兵的都统。        很多时候，和绅提拔的人，其实并不是他向乾隆建议的，而是他揣摩清楚了乾隆的意思。        说白了，就是在乾隆作出决策之前，被和绅看透了意图。        和绅故意透风给当事人，给人造成了一种错觉：老皇帝对和中堂百依百顺。        玉柱在老十二的身上，用的也是同样的套路。        开玩笑，玉柱和老五和老七，相交甚密，康熙明明知道，却包容了。        那是因为，老五和老七，早已出局了。        老十二就不同了，他不仅身体健康，而且生母是正经的满洲旗人。        康熙活太长了，他选储君的范围，已经极窄。        老三、老四和老十四，不出这三人之间。        因老十二的出身问题，他若是羽翼丰满了，对下一任的储君，威胁甚大。        客观的说，康熙完全不可能容忍，玉柱替老十二要官职，要兵权。        玉柱是个地道的明白人，他自然不可能越过雷池半步，去做毁灭前程的傻事。        老十二喝了一壶酒后，心里痛快多了，起身拍了拍玉柱的肩膀，笑道：“我没交错你这个好朋友。”好字咬得极重。        老十二起身走了，唉，还有很多事情，等着他的指点和拍板。        玉柱在房里的炕上，合衣眯了两个时辰，养足了精神后，来到了灵堂。        给孙老太君磕了头，上了香后，灵堂里的和尚们，开始诵经。        曹寅和曹荃，磕头还礼，玉柱闪身避过了，口称不敢。        玉柱再瞧不上曹家，曹寅也是他的岳父，是小铁锤的亲外公。        晚上人少，曹寅就和曹荃商量：“二弟，你先去歇会儿吧，睡足了，再来换我。”        曹荃红着两眼，摇了摇头，说：“我不孝啊，哪里睡得住？”        玉柱才懒得插手曹家的事情呢，曹家的兄弟两个，