玉柱找汤炳，主要是，现任顺天府提督学政，乃是汤炳同年的门生。        在大清的官场上，讲究的是功名从哪里丢的，就必须从那里重新起头。        既然是玉柱发了话，汤炳自无不应之理，他当即答应了下来。        至于，已革功名的刘举人，是贤是愚，与汤炳何干？        汤炳必须给玉柱面子。        在汤府用罢晚膳后，玉柱乘着酒兴去找王熙凤。        这一日，叫“第一起”之前，老皇帝忽然问玉柱：“永琛在你府上养得挺好。”        听话要听音，玉柱心里非常有数，老皇帝只怕是又要旧事重提了。        永琛是弘皙的长子，曾经奉旨在玉柱的府上住过一段时间。        当年，康麻子感染了天花之后，被顺治帝直接赶出了皇宫，躲进了福佑寺避痘。        避痘之时，曹寅的继母孙氏等人，一直悉心照料着老皇帝。        有了这一层渊源，才有了曹家人，长达几十年的泼天富贵。        果然不出所料，老皇帝叹了口气，问玉柱：“弘皙一直无爵，太过委屈了这孩子。”        弘皙无爵，老皇帝必定要问玉柱。因为啥呢？        老八、老九、老十和老十四他们，肯定集体反对。        玉柱是老八的死敌，老皇帝自然要问他的意思了。        “汗阿玛，您若想听真话，臣儿以为，弘皙早就该晋爵了。”玉柱故意停顿了一下，等老皇帝面露微笑之后，这才缓缓的又说，“否则，臣儿不敢妄言也。”        老皇帝展颜一笑，说：“还是你最懂我啊。”        这可不是什么好话，玉柱不敢等这话过夜发酵，赶紧解释说：“臣儿不过是秉公直言罢了。”        老皇帝摆了摆手，说：“我知道，勿须多言。”        玉柱趁势就把弘皙的郭罗玛法邀请他去赴宴的事儿，平铺直述的告诉了老皇帝。        老皇帝一直等着玉柱的禀奏，现在好了，玉柱不藏不掖的照实说了，自然也就不会疑他了。        就在玉柱以为没事了，老皇帝忽然问他：“你的长女今年应有十四之龄吧？”        玉柱的脑子里，当即拉响了警报，陪着笑脸，说：“老爷子，她不过是臣儿的外室之女罢了，不仅上不得台面，而且长的其丑无比，一看就是西洋鬼畜……”说了一大堆雪薇的坏话，就差贬入尘埃了。        老皇帝微微一笑，说：“伱呀，你呀，多虑了，她毕竟姓佟佳，我不过是替人问问而已。”        这话的内涵异常之丰富，玉柱更不敢大意了，小心翼翼的说：“犬女的相貌迥异于华夏，臣儿一直担心，吓着了别人家的青年才俊。”        玉柱步步为营的提防和保护，反而激起了老皇帝的兴趣。        “过几日，带她来见朕。”        老皇帝自称朕的时候，就意味着，朕意已决，不必多言。        玉柱哪怕再不情愿，也只得捏着鼻子认了。        这个时代的陛见，可不是随随便便就可以的，被召见者必须事先学习各种觐见的礼仪，以免闹出君前失仪的丑闻。        老皇帝发了话之后，宫里马上派了两名嬷嬷和四名姑姑，去天津的大沽口，贴身教