“哔哔！”        “放！”        “彭彭彭——”        天启七年三月初九，伴随着天津港鸣炮的声音出现，港口码头之上，已经站满了乌压压的人群。        这其中、有前来看热闹的百姓，也有天津船厂的船工，但更多的，是负责维护秩序的拱卫营士兵，和负责接应使船回归的礼部官员，以及主持欢迎的户部尚书毕自严。        除了他们，还有从京城纷纷赶来的各藩王、郡王。        他们等不及诸藩长史前往京城，于是决定亲自来迎接。        等不及的原因很简单，天启年间的第二次藩王会议，将会在十天后的京城太庙前举行，而负责主持诸藩大会的，则是被朱由检委以重任的毕自严。        在码头上，诸藩的脸色并不好看，又或者应该说是五味杂陈。        他们有的隐晦看向自己左右的藩王，有的则是看向毕自严，很少有人把注意力放在即将靠岸的下西洋船队上。        伴随着“砰”的声音响起，当船队靠岸，木梯被放下，一队队已经离去一年多的下西洋船队终于回归。        他们的所见所闻，将会决定诸藩会下多少筹码，会把多少身价赌到这场“牌桌”上。        “参见千岁……”        当数百名诸藩长史，使臣纷纷下了船只，他们便对着诸藩人群开始了作揖行礼。        见状的毕自严看了一眼四周，察觉人太多后便开口对身旁的礼部官员道：        “组织人马返回京城吧。”        “是……”礼部官员作揖应下，随后开始安排诸藩官员和诸藩亲王、郡王上车。        车队拉的老长，向着京城踏上返程，只不过在这返程的马车上，许多藩王已经开始迫不及待的询问诸藩长史了，其中最具有代表性的就是周藩的周王朱肃秦。        “天竺之地，究竟如何？是否适合就藩？”        周藩的象辂上，朱肃秦带着朱恭枵、朱绍烔面对周藩回归的一名长史和四名家臣提出询问，而对此，长史陈蕤则是递上了一份文册，并恭敬道：        “天竺之地情况复杂，臣将其分为三部分，其一是地利，第二是人文，其三是利害。”        “先从地利来说，臣等只是随船队从东吁沿海一直巡弋到了波斯地界。”        “整个天竺的沿海地界，不管是气候，还是土壤和植被，各种变化十分显着，其地广袤，不输于大明……”        “继续说！”一句不输于大明，立马把朱肃秦的兴趣给提了起来，他追问着，而长史陈蕤也继续道：        “臣在沿海打听过内陆的事情，长话短说便是……天竺之地北阔南狭，平原和适合耕种的地方也大多在北部沿着一条叫做强加河（恒河）两岸，以及中部一带。        “北部和中部的平原河网密布，灌既渠众多，农业发达，而南部为高原，只是东西两侧的海岸拥有少量平原。”        “不过这高原也并非一无是处，其高原与海岸平原之间盛产水稻、小麦、甘蔗等作物，矿产更富煤、铁、锰、云母、金等物。”        在北部平原以北，是一座隆起的高山，延绵数千里，卧在我大明乌斯藏宣慰司与天竺之间。”        “由于北、东有着高大延绵的山脉，加上三面环海，又有开发了数量不少的耕地，因此天竺在地利上有一定的优点。”        “不过天竺西北地区有面积不小的沙漠，因此如果要争取就藩地，首选距离中部平原最近的沿海地区。”        长史说出了自己的见解，而朱肃秦听闻天竺有不少耕地也就放心了不少，他继续示意长史再说，而长史也道：        “天竺的气候和大明迥异，首先是该地全年温度奇高，各地雨季时间相差很大。”        “有的地方常年不下雨，有的地方常年下雨，这其中以西北和东北首当其冲，而这两地也容易爆发旱情和洪涝。”        “此外、天竺大多平原都已经被开发大半，灌既水利俱有，农业发达，依臣之见，整个天竺已经开垦的耕地，恐不逊色于我大明……”        “这怎么可能？”朱肃秦不相信天竺的耕地数量能和大明媲美，而周王世子朱恭枵也皱眉道：        “若是有这么多耕地，那他们百姓的人数岂不是与我大明相当？”        “确实相当……”长史作揖道：        “我等在随军攻打小西洋监察使司时，小西洋监察司不过是天竺的一个海外土邦，一岛之地却有数府大小，数百万人。”        “而天竺沿海土邦城池，大大小小数百座，百姓多者十余万，寡者上万，而听闻他们的商贾说，百姓最多的还是在强加河两岸的城池中。”        “眼下天竺分割严重，北部是由当年哈烈国（帖木儿帝国）的驸马帖木儿后代巴布尔所建立的国家。”