。        “这都是宋穆你绑的？”        宋穆摇了摇头，指了指前面不远处谨慎站立的三人说道。        “大人谬赞了，多亏这三位壮士出手，我才做成了这事情。”        欧阳宏当下看去，见到那三个汉子，当下也是细细打量了一番。        而被欧阳宏目光扫过的三人此刻却是无比紧张，三人都不敢对视，心中更是直呼不妙，没想到出来帮个忙，结果这书生竟然认识一个进士，那进士还与他这般熟络。        三人背后都不自觉的冒出了汗，而欧阳宏打量了一下，当下笑着开口问了一句。        “几位壮士不像是本地人，不知道何方人士，姓甚名谁？”        欧阳宏开口说道，宋穆当下也看向这两人，那为首的汉子连忙抬头拱手说道。        “禀大人，我名叫乔老大，这是我的两个兄弟，我们平日里做些挑夫的活计，走南闯北，挣个脚力钱。”        那乔老大如此说着，神色带着几分僵硬的笑容。        宋穆也意识到了其中的事情，当下也觉得自己可能鲁莽了，连忙也对着欧阳宏解释道。        “大人……”        没想到就在宋穆要解释的时候，欧阳宏却是摆了摆手。        “罢了，既然能够在危难之时出手，就是义士了，我欧阳宏也在这里谢过三位了。”        “不敢，不敢，应该的。”那乔老大这般说道，神色拘谨。却还是抱拳说道。        “大人，小的还有活计要干，便也先走一步了。”        欧阳宏爽快的摆了摆手，三人当下就挑着担子赶忙走了。        而欧阳宏则是扭头看向宋穆，当下笑着摇了摇头。        “不过是三个私盐贩子，罢了罢了，这次便饶了他们。”        宋穆这才知晓，原来刚刚的那三个人竟然是食盐贩子，大文朝盐铁专卖，私贩食盐可是重罪。        不过既然欧阳宏这般说道，宋穆当下也是拱了拱手，没再多说，只是看着周边的情况，对着欧阳宏说道。        “大人，那这里？”        欧阳宏见状叹了口气，当下眉头也是紧皱，走到面前一个被捆绑住的人身上探了探，脸色变得更加的凝重。        “看来还是有人作祟，这些人体内有魔因，虽然不足以致命，但却可以使人在短时间内变得极度癫狂，而且极具攻击性。”        “过去魔物肆虐的地方经常有这种事情发生，百人相残，场面无比血腥啊，可怎么会出现在这里？”        “魔因？”        这是宋穆第一次听到这么个名词，也是赶忙问道。        “大人，这魔因什么来头，危害如此之大？”        欧阳宏则是摇了摇头，当下解释道。        “魔因是被魔气滋养的植物，但是魔因失去魔气滋养后保存的时间并不长，效用几个时辰便消失的一干二净，所以……”        欧阳宏的目光变得有些深远，朝着四周张望。        “那放魔因的家伙，或许就在这里。”        宋穆心中惊骇，也是朝着四周看去，但是此刻这城隍庙街因为骚乱变得一片狼藉，百姓也是匆忙四散，如此场面如何才能够找到真凶。        欧阳宏显然也知道这个事情，当下只是摇了摇头，然后朝着宋穆说道。        “这些日子也仰仗你那首古诗了，今日这事情，你心中也不要有杂念，院试在即，入了秀才，今日这般场面，你能做的事情才会更多。”        宋穆连连点头。        ……