在小村路口休整了片刻，荀夫子也便招呼大家重新上路，马车车轮咯吱作响，队伍继续朝着府城的方向而去。        正是烈日当空，宋穆也在马车上坐不住了，于是干脆下车卷起袍衫，跟着晃悠悠往前走着，偶尔路上遇到一两个农夫樵夫，都相互行礼。        百姓见到这个车队的人员都是一副书生的打扮，自然也知道这是去赴考的队伍，当下也是恭敬对待，甚至路过一些村子的时候，孩童跟在后面起哄，还有村老出来询问是否需要帮助。        荀夫子一一拒绝，催促车队加快速度，总算是在日落之前抵达了一处小镇的驿站。        这处小镇叫做浅田镇，镇子不大，驿馆也设在路口，由一对老夫妻和儿子儿媳在其中打理着。        荀夫子拿出了自己的举人腰牌，又将食宿银两递上，这夫妻连忙招呼众人进驿馆，数十人一下子将这驿馆住的满满当当。        宋穆正帮着把马车在院落停下，与车夫老伯卸下马车，然后拿着随行的铺盖去另一边院落的厢房之中。        “孔兄，今夜咱们也算是大被同眠了。”        “哈哈，无妨无妨，此等体验，还颇有几分新奇，只是不知孔某半夜是否会打鼾，到时候可别惊扰了宋兄你了。”        孔宗接过宋穆手中的铺盖，同几位童生一起收拾床板，在大通铺上铺上褥子。        宋穆也上前帮忙，这是六七米长的大通铺，能够躺下十来个人，很算是简陋，但是出门在外，能够有个遮风避雨的地方，而且这屋子被主家打扫的也颇为干净，所以众人也没有多嫌弃。        “诸位公子就委屈一晚了，厨房正在准备晚饭，晚饭后会有热水，诸位公子也可泡泡脚，歇息歇息。”        说话的是这驿馆的老板，一个六旬老者，身上穿着粗布衣服，但还很是干净。        而说话间，这老者的孙子也抱着两个油灯走了进来，放在桌子上。        宋穆当下也是拱手：“多谢老伯了，今日也算是叨扰了。”        “不碍事，不碍事的，诸位公子若是有什么需求，便和老汉说，老汉必定想尽办法去做的。”        对于这些书生，老汉还是十分恭敬的，甚至照顾起来也更加勤奋了几分。        老汉走后，宋穆帮着收拾了一下铺盖，也到了驿馆院子之中，秀才们正在洗漱，这热天走了一天，每个人身上都出了一身汗。        所幸这院子里都是男人，也无所顾忌。        宋穆往院外走去，驿馆外一侧是一片竹林，晚风袭来，有几分草木清香味传来。        宋穆扫视了一周，看着道路一侧隔着几片农田的小镇，小镇中此刻炊烟袅袅，夕阳从一侧打落在刚刚种上二茬水稻的稻田之中，映照出一片金黄。        此等乡野景色，让人心旷神怡。        可很快，这份静谧就被几个从镇子中出来的汉子给打破了。        “黄二哥，在家不！”        那为首的粗衣汉子朝着驿馆之中喊了一声，跟在他身后的几个汉子也连忙喊道，虽然各个手拿工具，但是脸上没有什么凶狠恼怒的表情，宋穆倒也没表现的怎么紧张。        倒是这几个人走来，见到宋穆书生打扮，又瞧见驿馆之中来了众多书生，当下一个个神情有些愕然，收敛了那副急匆匆的模样，还朝着宋穆拱了拱手，这才走进了院中。        几个人走进了旁边的杂院，当下其中便传来攀谈的声音。        “黄二哥，你考虑的咋样了，咱们今晚就去探探虚实。”        “吴老大，今天怕是悬了，这来了这么多秀才公，我老爹老娘可忙不过来，过些日子再说吧。”        “这不行啊，不如我叫我婆娘过来帮忙，这次