船上搭着舷梯。        那甲板上顿时响起兵丁的呼和声，宋穆与陶风明对视了一眼，此刻也迈步往着外面走去。        来到了外面，那官船上已经有几个兵士跳进了货船上，当下为首的一个军尉向着四周指了指，其他的兵士立刻分散开来，一副气势汹汹的搜查模样。        而那满脸横肉的军尉已经找上了那船家，此刻正查着对方的路引。        船上的船家和一众船工此刻都战战兢兢的站着，似乎对这样的情况很是惧怕。        平常的百姓对官府的态度是如何的，宋穆大致是明白的，但是此番模样，倒也是宋穆头觉得有些异样，当下脸上也带着几分好奇。        那军尉检查完了船家的路引，当下似乎并没有发现什么不妥当的地方，脸上的表情还是那么冰冷，目光忽的偏转，却瞥到了宋穆这个读书人站在一侧。        见着船上有一个读书人，那军尉的脸上似乎有了几分尴尬，当下走上前来，朝着宋穆拱手。        “吾乃江南东道水师军尉，不知阁下是……”        那军尉与宋穆开口问道，宋穆当下也摘下自己的腰牌，开口说道。        “在下江南西道学子，此番游历江南东道，正准备往金陵去。”        对方已经走到了宋穆面前，见到宋穆手中的竟然是块举人腰牌，查探了一下宋穆的修为，顿时也是眉头一皱，脸上显然也有些惊讶。        不过表情似乎更带着两分不定了。        对方目光稍稍停顿了片刻，与宋穆简单问了两句，便说这是例行检查，待到没发现什么问题，便叫了兵士离开。        两艘官船离开后，那船家都顿时松了一口气，又连忙招呼船工伙计升帆，继续前进。        宋穆见无事，便也准备往回去，不过当下却是被那船家叫住。        宋穆回过头来，对方当下恭恭敬敬的朝着宋穆弯腰拱手，此刻满脸感激的说道。        “多谢公子相助。”        宋穆诧然，但还不等自己询问为何，对方已经开口解释了起来。        “实不相瞒，这江南东道的水师，这几年颇有些横行霸道，尤其是在这近海航行，多要收行船税的。”        宋穆听到这话却是皱了皱眉头，开口说道。        “船家不是码头装货和卸货时交税就可吗？怎么这行程之中也要交什么行船税？”        船家当下面露苦涩，却是看了看周围，而后才小声的说道。        “这是江南东道新来的那位刺史想出来的法子，说是为了巩固水师，我们本想着交便也交些，求个平安不是，但是奈何这些人做事，实在是……”        船家说到这，顿时叹了口气。        “若不是公子今日在船上，让那军尉还多有两分不敢乱来，不然我这船资，或有两成要拱手送上。”        宋穆这才想起当时那军尉离开的时候，从船家手中接过的一个盒子，挑挑拣拣了一些东西扔了出来，然后带着几分对宋穆的忌惮离开了。        宋穆一时诧然，从没有想过这其中竟然还会有这等缘由，更是难免皱了皱眉头，只是并未对此事做任何的评论。        当下那船家千恩万谢的送着宋穆回了船舱，货船继续扬帆前进，刚刚的小插曲已经随风而去。        待到夜幕降临，此番却是出了些状况，因为官船的临时盘查，货船升帆降帆，距离要休息的码头竟然还有一段距离。        所幸前面似乎有个渔村，船家不敢摸黑赶路，只能往着那渔村旁抛锚。        而货船刚刚抛锚，那村子里竟然就有几个打着火把的人走来，然后一队穿着破衣烂衫的百姓捧着东西走上前来。        “船家要渔获不，我们想换些油米。”        ……