“宋穆，此番远行，你与你师父要多加小心，老夫等着他日，你高中状元的消息传回来。”        金陵城北城门外，此刻这里聚集着不少的人，一身常服的谷成修当下抚着胡须对宋穆说道，脸上的表情带着几分欣慰。        宋穆听闻也是连忙拱手，此刻旁边也有不少前来送行的学子与宋穆的拱手告别，而在另一边，陶风明正被孙清和和谷世帆围着，此刻正在交谈着。        上元节刚刚过去没多久，宋穆和陶风明便要继续出发了，一路往北，游历这文朝风光去。        繁华过后，平静的生活才是人生的长调。        “前辈，诸位同砚，在下必定谨记，绝不辜负诸位的期望。”        宋穆此刻沉声说道，抬目之时，却微微看向一侧，谷家的马车停在一侧，那车帘刚刚放下。        宋穆心中微微一动，神色也稍有表露。        上元节那一日，宋穆以一首才气八斗的诗词，成为了金陵城一个令人津津乐道的奇闻。        那一首《青玉案》更是脍炙人口，一时间竟与那《望海潮》不相上下，甚至引起两地不少学子热烈议论。        宋穆一时间又站在风口浪尖之上。        也是那日始，宋穆也走出了自己人生的又一步。        上元节后的一日，宋穆便与陶风明再次登门，谷家自然也知晓其中意思，谷成修当下拍板，许了两人的婚事。        不过宋穆还要远行，如此亲事便暂时搁置。        而且谷家也并未宣扬此事，甚至如今还没有几人知晓这番亲事。        只是因为还有刺史大人的那番事情，让人难免有些心觉不快，只是这事情终究也瞒不住多久，宋穆也觉得那赖刺史，不是那等小肚鸡肠的人。        当下谷成修见着宋穆的目光和神情，便是笑着让开了道路，宋穆微微拱手，走到了那谷清清的车驾旁，隔着帘子拱手轻声说道。        “谷姑娘，此番远行，再见，便是两年之后了。”        车厢中片刻沉默，而后才是谷清清的声音微微传来。        “公子需万分小心，保重身体。”        宋穆微微点头，踌躇了片刻，两人竟无所言语，而此刻那一边的陶风明已经说完话，见着宋穆那般局促的模样，当下呼唤启程，宋穆当下扭头。        下一刻车帘掀动，谷清清此刻眼圈微红，一张清秀面容上竟有些许焦急。        “公子。”        宋穆顿住脚步，扭头看去，见得谷清清的神情，此刻微微出了口气，面带微笑的开口说道。        “谷姑娘，长安一试后。”        “那时，还请姑娘能待我明媒正娶。”        这声音从宋穆口中传出，此刻众人纷纷看向那谷清清的车驾，此刻一个个也是恍然大悟，似乎才知晓，那日宋解元所写的才气八斗词，究竟给了哪位姑娘。        谷清清此刻面带羞怯的点了点头，宋穆旋即坚定转过身，与陶风明一同坐上那架老旧的马车，朝着众人挥手。        金陵城下的恭送声渐渐幽远，马车车轮滚滚，却已经往着北边而去。        宋穆坐在马车上，此刻神情有些愣神，陶风明坐在车厢之中，两人有片刻的沉默。        不多时，陶风明忽的开口说道。        “敬昭，从今日起，你的身上便也再有一份责任了。”        “要担起这份责任，便还需百倍千倍努力了。”        宋穆听得陶风明这句话，此刻也是微微点头，旋即轻声说道。        “师父放心，敬昭明白的。”        如此说着，宋穆的目光看向前方，看着天边远方，在心中沉声说道。        “这一辈子，自己要守护的人，只会更多。”        ……        车驾在山间道路上行走，此刻已经离金陵城有几十里的路程了，这两日天气还算暖和，师徒两人便也加快行程。        不过山路崎岖，这日到了晚间，两人才总算见到一处房屋，得知最近的村庄还要往前走数里路，两人当下便准备在这里借宿。        这是处猎户的居所，猎户夫妇就住在山侧，见到宋穆两个读书人来借宿