一座四方院落屹立于阳平镇北， 高墙巍巍，朱门大院，犹如一座微缩的城堡。 此时， 大院的大小门前都挂上了白灯笼，灯笼上写着‘奠’字。 绫罗绸缎的贵人们往来于崔家大院的正门，守门小厮毕恭毕敬地从往来者手中接过一份份丧仪，另有家丁帮着贵人，将他们的车驾停在宅院外的固定位置。 青砖高墙遮挡下， 宅院另一处较为隐蔽的墙壁前， 还开了一道小门。 体格壮硕，满脸横肉的恶汉手持棍棒守在此地。 面黄肌瘦，衣衫朴素的人们耷拉着脑袋，老老实实地在门前排队，每有人走入小门中，便会将一串铜钱放在那看门恶汉面前的桌子上。 此间聚集的人数远比正门前来往的贵人更多， 他们每人交出的铜钱堆在那张白布覆盖的方桌上，已然堆成了一座小山。 队伍向后延伸着， 一直延伸到了小树林里的羊肠小道中。 人们默默排着队， 鱼贯走入那座仿若吃人巨兽的坞堡中，队伍里不时响起啜泣声，与小门顶上悬着的白灯笼隐约呼应，显得此间气氛更加惨淡。 此时， 队伍最末尾的小树林里。 “大、大爷， 崔家本家人，每人得交二百、二百钱，才能进大院的……”结结实实挨了一顿棍棒的高壮男人，哆哆嗦嗦地与李岳山说着话， 李岳山早就弃了棍棒，此时怀里揣了一把匕首， 身后其他弟子也都有样学样， 捡了些不易被发现的利器藏在身上。 他听到那高壮男人的话，眼皮都未抬一下，便道：“我们又不是崔家本家人，想来是不用交钱的！” 高壮男人面上显不出伤疤， 他的几个手下亦然。 只有身上的伤势，隔着衣衫却也看见。 听得胖老者所言，高壮打手嗫嚅着嘴唇，小声道：“只要是过这道门，便须交二百钱的……” 李岳山闻言瞪着对方， 嘴里说出的话倒显得极其‘客气’：“那你身上有没有啊？ 我们这边，一，二，三，四…… 一共九个人， 一千八百钱，看你吃得这般肥壮，家境应该甚为不错，.??m 这点钱总不至于拿不出手吧？” 高壮打手首领张了张嘴， 在胖老者的瞪眼下，他根本不敢再反驳对方所言， 垂头丧气地点了点头， 转而把几個手下召过来。 几个人凑了凑，凑出一千多钱，分给了阴喜脉灶班子加上想娣母子二人，而后，还是老老实实呆在一众人身边。 ——崔家大宅近在咫尺，他们早就归心似箭，想要从李岳山等人身旁逃开， 奈何方才老道在他们当面变了个‘戏法’， 吓唬他们， 若是不听灶班子等人的使唤， 敢把他们挨打的事情泄露出去，立刻叫他们化成一滩脓水！ 有老道变的戏法在前， 本就十分愚昧的乡野之人，自然就不敢造次，李岳山吩咐他们什么，他们便做什么，不敢有丝毫忤逆。 他们呆在李岳山身旁不动， 李岳山却看他们十分厌烦，又将打手首领召过来，问道：“你们身上可还有闲钱？ 借老汉几个使使！” 说是借， 但应该是不可能还了。 素日里仗着体型肥壮，背靠崔大地主的势，横行乡里，欺负平头百姓的打手首领，此时哭丧着脸，把身上唯一一点余钱‘借’给了李岳山， 李岳山掂量了一下手里的一角碎银子， 约莫有个二三钱左右， 他暗下咋舌， 自觉这活计来钱更快， 索性把那几个打手都叫过来， 一一问他们‘借’了钱，总共借了不到一两银子！ “滚吧！ 回去找你们家主人，莫要在他跟前胡说，若敢乱说些甚么，化成脓水可莫怪老汉未提醒你们！”李岳山冲几个打手一挥手， 众打手顿时如蒙大赦， 千恩万谢地离去，沿着队伍一路向前，匆匆奔进了小门里。 李岳山摊开手掌， 掌心除了几角碎银子以外， 还有两串铜钱，各有约莫百来钱的样子。 他朝珠儿、青苗招手，唤过二人来，把两串铜钱分给了两个如花似玉的姑娘，笑眯眯道：“你们本也是大姑娘了，平日里，若是须要买些甚么，身边怎能没点银钱傍身？ 便各给你们百钱，自个计较着花罢！” 二女从未回报过师父什么， 师父得了钱，却惦记着分给她们。 她们顿时眼眶微红，拿着铜钱，不知道说什么才好。 狗剩、秀秀眼巴巴地看着师父手里的银钱， 巴望着师父转头也能给他俩一人分几个， 师父也确实转脸看向两人， 摊开的手掌倏地攥紧， 亦