桑皮纸糊制的推拉门内明光涌动， 隐约有威严的声音不断诵念着一个个诡异森然的音节。 源赖朝站在门前，几次想要推门而入，最终都止住了动作。 他面上愤懑之色集聚，手掌停在距离木门一尺之地，想要叩门，却连叩门问询的勇气都没有。 从未有过的屈辱感在源赖朝胸膛内堆积着。 只是一个撮尔小国的家老而已， 如今却凌压在了他这个源氏贵子的头领， 实控整个运刀队的行进路线， 本该主导一切的他，如今却只是个连谏言都要小心翼翼的随员！ 奇耻大辱！ 这是源赖朝生平最大的耻辱！ 偏偏他又清楚，唯有门内那个人能够带领运刀队安全回归京都，离开那个人，他源赖朝也只能望前路而兴叹！ 命脉被人把持在手， 实力又远远弱于那个人， 他不得不低头！ 源赖朝脸色连连变幻， 又过了一会儿，门内的诵念声终于停下。 跟着，苏午的声音从门内传了出来：“进来吧，源赖朝。” 源赖朝迅速收敛去面上的愤懑之色，低着头，拉开房门，步入房门之后，已然是满脸笑容。 他看到苏午坐在一张长条案后，那有三五尺长的条案上，摆着一把比条案还长出一大半的长刀，刀身被鲨鱼皮刀鞘包裹着，刀鞘上遍布一个个繁复而神秘的猩红符号。 此时， 苏午正在给这柄刀剑装上刀鞘。 刀尾被一层皮革包裹着， 皮革上又缠绕了许多黑色的粗线绳。 那些交织起来的线绳内，还拴缚着一只铜制的佛牌。 看苏午还在忙碌，源赖朝也未说话，跪坐在旁边的蒲团上，等候苏午忙碌完毕。 他从未见过苏午有这样一柄如此之长的刀剑，内心亦对这把长度约莫有七八尺的刀剑生出了好奇，但主人家未邀请他赏鉴，他亦不敢造次。 ――其与苏午的关系也未到可以赏鉴苏午刀剑的份上。 又过了片刻， 苏午终于为这把‘黑地藏’苗刀配好了所有装具。 鬼手自衣袖中延伸而出，手掌化为蟒蛇头颅，张开血盆大口，直接将苗刀吞了进去。 漆黑的蟒蛇很快在源赖朝眼前消失无踪。 源赖朝低头不语。 内心甚是骇然。 每次见到苏午运用厉诡的力量，都让他有种心惊肉跳的感觉。 对方驾驭厉诡简直如臂使指， 和源赖朝自身、以及其所见的任一鬼武士都有很大区别。 或许只有平氏第四子-平知盛，可以与此人相提并论！ “你一直在我门外徘徊，可是有什么事情？” 收起刀剑，苏午看着毕恭毕敬地面对自己的源赖朝，开口向对方问道。 源赖朝微微点头，内心迅速整理好语言，说道：“烛照大人，我们今时已在玉色山盘桓三日了，您所需的鲨鱼皮、上佳木料、铜锭等物，我俱已奉上！ 今时，京都本家那边实在催促得太紧， 他们太需要那柄无上级的刀剑，来解当下燃眉之急！ 不知大人预备何时出发？ 前往京都？” “现下便可以出发了。” 苏午回道。 他在玉色山盘桓这几日，收集了大批杀生石。 并且利用源氏提供的资源，制出了有种种密咒加持的刀鞘、刀柄等装具。 现下诸事已毕， 正可以再次出发。 源赖朝本还以为苏午会再拖延一二日，未想到对方答应得如此爽快，他准备地劝说腹稿都未派上用场。 他愣了愣， 旋即大喜道：“那我这便下去准备！” “嗯。” 苏午点点头。 源赖朝又向他躬身行礼，旋而起身，匆匆离去。 脚步声渐行渐远。 在玉色山盘桓多日的运刀队武士们，在楼阁下列队整编，牵引马匹。 壮马的嘶鸣声，与武士的吆喝声在窗外响成了一团。 苏午亦在此时离开了居室， 叫上安纲，汇同运刀队，驱策着马匹，脱离玉色山，往平安京飞驰而去。 接下来的行程，因为没有类似要营救安纲一类的事情，不会在某地多作停留，因而推进得飞快。 遇到平氏武士队的拦截，苏午便将一众人全拖入阴影世界中，独自穿梭于诸国之间。 最终只用了不到三日的时间，即抵达东流岛的京都-平安京。 大豪族、公家皆聚集于平安京中， 此间繁华，非其余诸国可比。 回到平安京内，源赖朝反而更加谨慎――源氏虽在平安京中实力雄厚，但平氏如今在京都之中的势力，亦不弱源氏半分，反而要强出源氏一头。 谁知大街上熙熙攘攘的人群里，有没有平氏的耳目奸细？ 所以，越是接近本家的府邸，