院子由数间禅房围拢起来。 角落里有个四块木板搭茅草棚拼凑成功的茅厕， 院落中开垦出了两块田地，土地里种植的菜蔬已在这个寒冷的春天长出嫩芽。 田边还有个未被收走的水桶、一把小锄头。 ――此间种种摆设，无不说明这个后院应该就是留在招提寺的老僧们居住的所在。 安纲在院落里找到一个石墩坐了下来，喝着随身水壶里的水。 井上家有四个武士分布在各个角落里，自觉地充当哨探与护卫。 山前野爬上了从中殿前往后院的那座高耸门楼，眺望远处的情景。 见此情景，苏午也未招呼他们什么。 他看到旁边的禅房里还亮着一丁灯火，便将大红莲胎藏握在手中，走到禅房门口，朝里面唤了一声：“房中可有人在？” 话音落地后不久， 一个含混的声音就从门内响起：“有啊。进来吧，门外人。” 苏午神色微动，推门走近了禅房里。 禅房内， 苏午的左侧前方靠墙摆着一张长桌，桌上点着一盏油灯。 油灯后，有个形容枯槁的老僧盘腿坐在板床上。 其身后有两床薄被整齐叠在靠墙的床角，房屋里除了这些以外，便没有多余的摆设。 老僧一手虚拂过头顶的黑暗，那黑暗里好似隐藏着稠密的丝线，被他枯槁的手掌搅动了，随着稠密的黑色细线拂动，黑暗都跟着晃动。 他微微抬头，头顶黑暗又晃动了一阵。 明亮的目光聚集在苏午身上。 “堂下是没有你坐的位置啦。 你要是愿意， 可以坐我这个位置。” 老僧向苏午慈和地笑着，说着话，他一只手撑着床，身体晃动着，给苏午在床畔让出了一个位置。 哪有客人第一次上门做客，就坐人炕头上的道理？ 纵然老僧不在意，苏午却不能不在意。 他摇了摇头，笑道：“不必了。 禅师，我此次前来，是有几个问题想请教……” “我知道，我知道。”老僧连连点头，还是指着自己让出的位置，道，“这位置就是留给你的，你要是不坐，它岂不是要一直空着？” 只是炕头一个位置而已， 空着就空着，又有甚么所谓？ 苏午脑海里转动着念头，但架不住老僧盛情邀请，还是走过去，坐在了老僧让出来的那个位置。 坐在那位置上的瞬间， 他念头连动， 忽然间就意识到了什么―― 苏午扭头朝旁侧的老僧看去，老僧还在笑，将手中的佛珠交给了苏午：“都在这里啦，你想知道的答案、想见到的那个人，都在这里啦。 众生无边誓愿度， 烦恼无尽誓愿断， 法门无量誓愿学， 佛道无上誓愿成…… 众生无边誓愿度， 烦恼无尽誓愿断……” 这个时候，苏午才发觉，老僧头顶并不是光秃秃一片，而是长满了稠密的发丝，那些发丝融入了黑暗里，在黑暗里搅动着，翻覆成黑色的汪洋！ 随着其将佛珠递给自己， 那汪洋般的‘烦恼丝’倏忽消去！ 老僧头顶变得光秃秃一片。 他化作金光，在苏午视野里骤然消失！ 苏午还坐在床边。 但周遭环境已然发生翻天覆地的变化。 还是那间禅房， 禅房侧方靠墙的长桌已经倒塌，桌上更不见有一盏油灯。 他坐在硬板床上，床上却不见了那几床薄被。 凋敝的房屋四壁上，挂着一些已经风干萎缩的萝卜、一些斑驳起卷根本看不清内容的字画，正对着的苏午那面墙壁，更破开了个大窟窿！ 窟窿外，井上家的武士伸头进来，恭敬地同苏午说道：“大人，这座寺院里已经没人居住了。原本负责看守的招提寺老僧人，应该也受不住这里的阴森环境，都陆续搬离了。 我看院子里的菜田已经荒废了很久， 茅坑里也颇干燥。” 苏午点点头，手掌一抬，握住了还带着一丝暖意的佛珠。 他站起身，皱着眉往门外走。 ――其实禅房的门也早已倒塌。 寺庙后院内。 山前野还是守在最高耸的门楼上， 武士们驻守在角落。 安纲坐在院子里的石墩上喝着水壶里的水。 一切与苏午进入禅房前的情景别无二致。 好似他进入禅房经历的种种情景，只是占用了流逝时间中的某个刹那。 在苏午打望后院的这个瞬间， 山前野转回头来，眼神惊骇地看着苏午，张口欲要呼喊―― 后院四下， 骤然燃起熊熊火光！ “庶民！” 冷喝声先山前野一步，在后院炸响！ “交出无上级太刀！ 可留全尸！”