卡尔・诺维科夫侯爵等人跟随阿赛德・买买提入住鸿胪寺。        这是大华帝国专门接待外宾的地方。        阿赛德・买买提把相关手续与礼部官员进行交接。        他脸上露出轻松的神色，接下来只用单当一名翻译，不负责其他事，却能分润一笔功劳。        阿赛德・买买提这一路上战战兢兢，就怕俄国使团在中途出事。        卡尔・诺维科夫侯爵等人，看着大华帝国提供的精美佳肴。        他们对于这些美食，一点胃口都没有。        他们登上火车之前，只是惊叹于大华帝国的富庶。        他们登上火车之后，已经认识到，这场战争俄国很难取胜。        大华帝国不需要做其他事。        只需要把铺设铁路的钱用作军费。铺设铁路的钢轨，制造武器。        大华帝国就立于不败之地，俄国最好的下场，就是体面的结束战争。        卡尔・诺维科夫侯爵想到这里很绝望。        如果他能做主，现在就会通知前线军队撤回去。        可是没有沙皇的命令，奥列格・尹万诺夫侯爵不可能撤军。        现在已经入春，奥列格・尹万诺夫侯爵随时会发起进攻。        哪怕是卡尔・诺维科夫侯爵现在返回国内，他也无法阻止这场战争的爆发。        安德烈・冯・迪伦伯爵看到卡尔・诺维科夫侯爵惨白的脸色。        他心中有些庆幸，还好马扎然宰相没有莽撞，选择让俄国试探大华帝国的实力。        他们初步分析，大华帝国就是择人而噬的勐虎。        实力不够，万万不能招惹。        安德烈・冯・迪伦伯爵知道不能让卡尔・诺维科夫侯爵颓废下去。        有一些事情，还需要卡尔・诺维科夫侯爵处理。        他语气温和的说道：“卡尔，你不要沮丧。        事情还没发展到不可挽回的地步。        有钱的国家，实力未必强。        罗马帝国那么富裕，他们被我等先祖覆灭。        华夏有一个名为宋的王朝，极为富裕。        他们却被蒙古蛮子覆灭。        富裕与否和实力强大没有关系。        这场战争俄国只要不是惨败，还能有回旋的余地。        如果真的惨败，还要靠卡尔・诺维科夫侯爵维持最后的尊严。”        卡尔・诺维科夫侯爵听完之后，他神色有些振奋。        前线军队打成什么样，他无法掌控。        但在大华帝国，他一定要维护俄国的尊严，不能让沙皇脸上蒙羞。        卡尔・诺维科夫道:“你们放心，我一定会完成自己的使命。”        他们商量完后，各自回房间休息。        他们已经得到鸿胪寺官员的通知，明日礼部右侍郎褚盛，将会代表大华帝国与他们会谈。        乔治・约翰逊伯爵在队伍之中，一直当个透明人。        他却在不断收集着大华帝国的资料。        他相信这些资料，祖国早晚有一天能用上。        即将天黑，借着最后的光亮，他要把今天了解到的情况书写完。        冬！冬！冬！        乔治・约翰逊伯爵的房门被敲响。        他看到时间已经傍晚，谁会在这个时候打扰他。        俄国使团应该怎么办？        他们在火车厢内，已经讨论都很清楚。        他们见识到大华帝国的强大，把很多可能引起大华帝国误会的条款全部搁置。        乔治・约翰逊打开房门，看到是一副有些陌生的面孔。        他有着金色的卷毛头发，一双湛蓝的眼睛，还有那高高的鼻孔。        穿着几年前伦敦流行的服饰，拄着一个绅士棍。        只是看到他的姿态，就知道这是一位英吉利的贵族。        乔治・约翰逊用母语问道:“阁下是谁？”        他听到一口正宗的伦敦腔，这是久违的家乡话。        “约翰逊伯爵，我是英吉利驻华大使汤姆・威尔逊子爵。”        乔治・约翰逊伯爵了解到对方的身份，他立刻把汤姆・威尔逊子爵迎进房间内。        汤姆・威尔逊自己看到有些昏暗的房间。        他来到房门旁，拉下白炽灯的开关。        整个房间，顿时明亮了起来。        乔治・约翰逊伯爵毫无准备，他被刺眼的亮光晃到眼睛。        他惊呼道:“这是怎么回事，天已经黑了，房间怎么会这么亮。”        汤姆・威尔逊子爵看到乔治・约翰逊伯爵的反应，他不感到意外。        第一次看到电灯的人，差不多都是这种反应。        他感慨的说道:“约翰逊伯爵，这是一种名为电灯的技术。        它可以驱散黑暗，让房间亮如