花。        两千多里路，考虑到一路上要翻山越岭，转弯抹角，白天走多了路脚疼，晚上不安全需要休息，想要到京师，至少要一个半月。        三两银子，一天合六十来文。        一个炊饼还不到十文，起码吃得饱。        走，上路。        第一天吃了三个炊饼，花了二十五文。到了晚上了，是不是找个地方睡觉了？        前面有驿站，那是官方的，匠人是入住不得的，不过驿站旁边还有家客栈，可以对付一晚上。        一问价，最低也要二十文，就在马房旁边，不想住就走。        荒郊野岭，也没办法，只好交钱。        这样一看，一天也花不了多少，连着走十几天，鞋子破了，从行囊里可以拿出来新的，这脚坏了，可咋整？        昨天还跑了上百里路呢，今天就只能走五十里了？        行程缓慢，囊中羞涩，加上风餐露宿，营养不良，二十天之后，病了。        好不容病好了，一看盘缠，空无一文。        那也没办法，就算是病死累死在路上，也没人给自己送棺材，继续前进吧。        行乞一路，都快两个月了，才到了京师，饿的只剩下半条命了，还好，朝廷给发了一点米，不至于饿死。        为朝廷做工嘛，管吃管住，身体养好了，活也干完了，好了，拍了身上的木屑，准备回家吧。        只是……        没钱，怎么回家？        眼巴巴地看向皇宫，可皇宫里的那位，吝啬的都不愿意给官员发工资了，谁敢找他要去？        哎，三个月啊，义务劳动，分文未得。        算了，把剩下的一点米换十几个馒头，上路吧。        只可惜，身体素质不过关，加上天又冷了，着了凉，这边的郎中见没什么钱，便不给开药，药房也是黑心的，少一文钱都不给抓药。        于是，卒。        不对，大夫死曰“卒”；庶人曰“死”。        你是匠人，没什么官职，只配得上“死”。        当然，朝廷也不会为你的死感到悲哀，毕竟“世袭罔替”嘛，你死了还有你儿子，过几年，你儿子还得来京师，朝廷又没损失。        黄九二的父亲便是轮班匠，不过相对其他轮班匠而言更为幸运一些，祖籍是徽州府，到京师近，而且其父亲更有魄力，第二次轮班赴京时，直接带上了一家人，迁居京师。        后其父亲表现优异，由轮班匠被选入司礼监经厂匠人，之后因劳累过度，生了一场病，便去世了。        于是，黄九二接替了父亲，进入经厂。        从刘氏的目光中看去，所有的匠人，都是悲哀的，都是苦哈哈的，都是没希望的。        别说见到皇上，就是见到玉皇大帝，也是一样。        伟大？        伟大能解决肚子问题吗？        能给自己孙子说媒吗？        黄九二跟着叹了一口气，刚站起身，身后便传来了内人王氏的声音：“九二哥，你在经厂的朋友来看你了。”        “朋友？”        黄九二有些疑惑，虽然经厂有几个过得去的伙计，可今日休息的几位，都赶着回家陪自己老婆孩子了，谁有时间来串门？        “先生里面请……”        王氏连忙招呼着，安排自己的孩子黄二斤去搬凳子。        黄九二看着来人，顿时瞪大眼睛，双腿一软，跪在了地上……