朱允炆的声音轻松和气，淡然如水。        但此时的刘长阁已浑身颤抖，畏惧地看了一眼朱允炆，连忙跪了下来，头骨与地面猛地碰撞，发出了沉闷的声响：“皇上，臣有罪！”        朱允炆用余光扫了一眼刘长阁，然后看向空中一朵如马的白云，说道：“有罪的是朕吧，太过信任你们，反而被你们一个个都蒙在鼓里，呵呵，朕这个皇帝，就是个聋哑人啊。”        刘长阁听着这诛心的话，砰砰地叩头，额头已染了血，还在那叩个不停，喊道：“是臣等错了，还请皇上治罪！”        朱允炆皱了皱眉头，看向刘长阁，冷冷说道：“说吧，把事情交代清楚！”        刘长阁低着头，挣扎了下，说道：“两个月前，臣拿了晋商八千两银子，他们希望可以通过安全局，从大同通关进入北地。”        朱允炆微微眯起眼，道：“八千两就足够收买你通关，那再给你八千两，是不是便可以取走朕的头颅了？”        “皇上，臣绝无犯上之意，万死不敢冒犯圣颜。只是一时财迷心窍，才禁不住诱惑……”        刘长阁脸色煞白，又是后怕，又是后悔。        朱允炆冷笑一声，问道：“只是银子吗？”        刘长阁吃惊地看着朱允炆，低下头，艰难地说道：“还有，一位女子。”        “一位女子？什么身世，为什么不敢说？”        “是，是一位歌妓。”        刘长阁有些痛苦地说道。        在明代，若只是逛逛青楼，喝个酒，听个曲，放浪形骸，鬼哭狼嚎，没人理你。若你想要把女子赎回家当老婆，那最好是先有辞职不干的心理准备。        大明禁止官员迎娶青楼女子。        当然，很多达官贵人喜欢，非要带回家当个小妾，那也是可以的。        不过这种小妾的命运，通常都不好。        家庭地位差，受人欺负多，过上两三年，人老珠黄之下，基本上也只剩下独守空房，寂寞深秋。        这也是为什么很多青楼女子，宁愿孤老终身，或委身于小门小户，也不愿进入官宦之家的缘故。        刘长阁身为大明安全局的指挥史，位高权重，巴结奉承的官员自然不在少数，甚至一些官员半夜找到刘长阁，指天发誓效忠。        官员能给是刘长阁的是忠心，可忠心这个东西，看不见摸不着，无色无味，还不稳定，说不定今天是固体，明天就进化成空气了。        刘长阁对这些人，是有些不屑的，但仔细算算，养一条狗也不过一个馒头而已，用不了多少成本，还能帮自己看门，所以，刘长阁是在经过了坚决拒绝、拒绝之后，也开始默许。        安全局也经常被人弹劾，比如南直隶地区的一些知府，便弹劾安全局分部缺乏监督，所谓的“中饱私囊，胁士绅以罪名，逼其献出田产”，结果惹得朱允炆大怒，下令安全局整顿，并将那几个害群之马抓了回来，交给刘长阁处置。        刘长阁也没客气，直接砍掉了两颗脑袋，然后让人用石灰腌制，呈送各地安全局分部，并警告所有人，若不按规矩办事，这就是下场。        只不过，手中有权，又缺乏监管，只寄希望于这些人都有崇高的道德修养，能抵抗各种诱惑，那是有些不太现实的。        清廉如水的人，只能喝水，他喝不了几次酒。        但给朝廷办事的人，多是很喜欢喝酒的男人。        不到一年的时间，安全局的问题越来越多，直至出现了欺上瞒下，直至朱允炆了解到，就连自己最信任的刘长阁也参与其中！        锦衣卫名声不好，东厂名声也不好，说到底，