凤阳府，蒙城城外。        刘长阁与杨山纵马疾驰，距离蒙城已不到三十里，日落之前可以入城。前面原本无人的官道上，陡然之间走出一人，站在道路的中央。        吁！        刘长阁与杨山连忙拉住缰绳，马匹嘶鸣，前蹄腾空扑腾。若不是骑术精良，双腿紧夹马身，刘长阁与杨山两人就会被掀飞出去。        “是谁？！”        杨山大怒，抽出了马鞭。        来人抬手摘下帷冒，露出了一张-坚毅的面容，双眸炯炯有神，嘴角微微张着，眉头上挂着三道抬头纹，看着刘长阁咧嘴一笑，爽朗地说道：“一年多不见，兄弟都忘记了吗？刘指挥史。”        “岳四海！”        刘长阁连忙下马，大踏步走向岳四海，猛地握起拳头，直砸过去，岳四海后撤半步，拳头赫然挥出。        砰！        沉闷的声音传出，让杨山心头一颤。        岳四海蹬蹬后退一步，惊讶地看着刘长阁：“看来这些日子里，你可没落下功夫。”        刘长阁哈哈笑了笑，上前捶了下岳四海的胸口，道：“你小子也有进步，离京之前还退了三步。”        “轻点。”        岳四海呲牙咧嘴，刘长阁的力道实在太大，再这样拍下去，心脉都要断了。        “这位是杨山，我们的兄弟。”        刘长阁介绍道。        杨山下马行礼，眼前的家伙可是个厉害人物，安全局的指挥同知。        岳四海打量了下杨山，赞了声“好汉子”，便对刘长阁道：“如此进城太过招摇，需要将马匹寄养城外，打扮为农夫入城。”        刘长阁没有意见，若蒙城真的是白莲教的据点，那就不能打草惊蛇，毕竟对于蒙城这样的小城而言，两人四骑极为引人注目。        来了两个农户，牵走了刘长阁与杨山的马，岳四海则带两人步行走了十余里，在一座破旧的道观中休息了下来。        刘长阁看着破败的道观，还有那结满蜘蛛网的塑像，不由感叹道：“开国三十余年，人气依旧没有恢复啊。”        岳四海点了点头，元末战乱对中原的毁坏是极大的，三十多年，不到三代人的光景，想要恢复谈何容易，尤其是这种小城，满打满算不过两千多户。        城外的官道还是宋时期修的，当然，不是给蒙城的人，而是给蒙城里的“神”修的，这尊“神”就是梦蝶的庄周，道家的核心人物。        这座破败的道观，供奉的正是庄周。        “说说具体情况吧。”        刘长阁以草为席，盘坐下来。        岳四海微微点头，严肃地讲述起来：“据白莲沫儿与白莲护法等人所言，佛母极有可能会在十月进入凤阳府，会面各地白莲教匪首，以求形成一股势力。后在调查京师阴兵金钱来源时，发现前徽州知府杨幼文捏造了税目，私收银两，极有可能与京师阴兵存在关系。”        “而在杨幼文致仕前夕，白莲教决定废掉蒙城这一经营多年的据点。皇上与顾指挥史认为，这极有可能是白莲教出于隐藏蒙城，不被朝廷发现的手段。或是杨幼文为了安危，与白莲教交易的结果。”        刘长阁仔细听着岳四海的介绍，缺失的情报逐渐变得清晰起来。杨山没有说话，只是安静地坐在门口位置，时不时将目光看向庙门之外。        “进入蒙城之后，安全局曾调查过杨幼文，此人生活简朴，乐善好施，在这蒙城中颇有声望，民间对其赞誉颇多，是本地乡绅中的翘楚。”        岳四海介绍道。        刘长阁皱眉道：“好人还是坏人，可不由名声说了算。距离十月已时日无多，若找不到突破口，就先抓一个舌头吧。”        岳四海赞同道：“我也是如此想的，正好有合适人选。”        “谁？”        刘长阁问道。        岳四海轻声道：“杨恭。”        刘长阁默不作声，岳四海解释道：“此人是杨幼文的远亲，又是杨幼文的师爷，在徽州时就陪伴左右，眼下也在这蒙城，其手中还管控着蒙城的两家粮行，一家药行，还有一所青楼。”        “青楼？”        杨山眼神一亮，插了句：“我们是不是应该去一趟青楼？”        岳四海与刘长阁同时看向杨山，目光中带着鄙夷。你小子就算是在大宁当了许久的和尚，也不至于如此不堪吧？        杨山见两人目光有些猥琐，连忙说道：“想哪里去了，我的意思是青楼是销金窟，蒙城虽算不得大，但毕竟也有一些士绅风流之人。况且京师阴兵皆是女子，那白莲沫儿不也曾藏身青楼？”        “原来如此！”        岳四海与刘长阁连连点头。        刘长阁想了想，决定分开行动：“四海，你去逛青楼。我和杨山抓杨恭。”        岳四海当即说道：“杨恭身边养着两个打手，让你