。”埃瑟丝往后闪过艾薇，她狼狈地起退了一尺。“我只是……”见到埃瑟丝的闪避，艾薇艰难地咽了口口水，：“只是没忍住。但我并没有想伤害你！我保证，我没有任何想伤害你的念，那不过是……失态，一点点失态，希望你能原谅我的冒失。”她用字高雅且不失风范，就像一个真正贵族该有的礼仪，但埃瑟丝完全不领情，她宁可远离艾薇一尺也不想冒险接受她的歉，谁知那个喝人血的女孩会对她出什么更残酷的事？或门外大兵会不会用子弹轰掉她的脑袋？‘意外’在所有人心中留下不好印象，以至于埃瑟丝开始明显疏远艾薇，尽她本来就不愿意亲近她。艾薇·雷曼是被呵护长大的室内花，所有人对她总是毕恭毕敬，就算是讨厌她的吉娜或惧怕她的克莉丝汀，都不会轻易将内心想法表现出来，但埃瑟丝明显‘恐惧’和‘厌恶’，竟让她感到前所未有的压力。“如果你希望，我会请父亲解开你的脚镣。”年轻女孩用另种方式舒缓她和埃瑟丝间的紧张。当她发现埃瑟丝每步只能移动半吋，她立刻释出善意，而效果相当不错，至少埃瑟丝会用眼角余光瞥她，而不是紧紧盯着地毯。雷曼先生的反对起不了多大作用，他无法拒绝艾薇任何请求，于是几天后埃瑟丝获得行走自由，她终于不必卡着铁链，随时怕走楼梯被绊倒或一不小心跨大步摔倒，这让她郁闷的心情稍微好转，但不足以弥补到谷底干瘪的心。艾薇发现她的讨好起了一分作用，这让女孩像发现某件秘密似的，总在时偷偷观察埃瑟丝，用她那双比薄荷绿还要清透的眼眸试图找出让对方快乐的方法，她请吉娜给埃瑟丝食用丰盛的餐点、替她找了些合衣物、不必像机人长时间站立、并共享她的读物。埃瑟丝手中拿着一本童话故事──睡美人，内页有丰富且美的插图，但她的思绪却不在公主手指被纺车刺中的情节，而是思考艾薇几日来的行为用意。她可以理解成艾薇在讨好她，虽然‘讨好’这个词不太恰当，但埃瑟丝想不出别的用字说服各种善意。她仍旧供给鲜血，艾薇仍然一饮而尽，但艾薇却积极提升埃瑟丝的生活条件，她可以不必吃白吐司开水，可以拥有双行走的自由，并坐在昂贵且舒适的椅子与艾薇一同直到傍晚离开。艾薇的善意并不霸，而是像化油般一点一点地渗透。“我很喜欢那本书。”忽然间，艾薇的声音穿过埃瑟丝的思绪，她今天穿了件淡粉色洋装，繁复的丝设计让她像橱柜里摆饰的洋娃娃，穿在普通人上恐怕会给人一种神异常的念，但穿在艾薇上一点也不突兀，她彷彿生来就该如此装扮，优雅的、緻的、如同天使般的女孩。埃瑟丝僵地翻开下一页，睡美人被纺车刺中后陷入沉睡。艾薇轻轻阖上手中诗集，目光落在埃瑟丝颤抖的指尖，：“睡美人被黑魔法诅咒，她睡了一个世纪，而我也和她一样睡了很久……那时我不曾想过有机会睁开眼，是的，毫无希望。”艾薇·雷曼不是个幸运的女孩，她经历过的不会有第二个人能会。“虽然我没有睡上一个世纪，但的确失去了一分……记忆，或者该说混乱？”她困惑地眨了眨眼