登门不是，梅家那边，难有什么变化不成？”宝钗琢磨了许久，只是瞧着宝琴浑似不大在意的模样，便也不好多言，怕徒惹她烦恼，如今只母女二人，方才问了出来。薛母面上出几许愠怒，“可休要提那梅家小子了，前可不是来请过安么，正好你们姐妹俩被老太太留在府里小住，我同你哥哥弟弟一起见的他。那是个混人，竟是话里话外的嫌弃咱家的出，又说了一些难听的话，竟还说要纳你妹妹为小，便被你兄弟们给打了出去。”宝钗已是惊得面上惨白一片，怒：“阖该打出去呢，难我们薛家的女孩竟要给人小么？”又急问：“现今如何了？”薛母：“后来梅家人来赔罪，咱们直接关了大门没见，之后听说是那梅翰林亲自来了，我正气得心肝疼，也没见他。我听着你兄弟的意思，咱们要退婚，可那梅老儿不乐意，如今又有些个别的说法的，我也没细问，不过你兄弟们的意思，都是瞒着宝琴那丫的，你也莫与她提起。总之，自有你兄弟们给她主呢。”宝钗抚了抚口，“实在是欺人太甚了。”薛母：“正是呢，你也莫跟着心，如今蝌儿与谦儿越发地出息了，正该是梅家求着咱们的时候呢，总不会叫琴丫吃亏就是了。”又笑笑，“女孩儿家，可有几年松散日子呢，在家自有你们老子兄弟的主，你们便只顽笑便是了。待哪一日嫁了人，上面要孝顺公婆，下面又要教养子女，又有许多姑嫂妯娌的要理，哪里有一天的清闲呢。”宝钗便有些心灰意冷的，“那我便不嫁人了，只跟着妈和哥哥过日子。”薛母抚着女儿鸦黑的发髻，笑：“竟说傻话，难将来你哥哥便不成亲了？将来阖府都是你哥哥嫂子的，跟着兄嫂的里讨生活，难就不苦了？”宝钗便知这话说得有些傻了，便笑：“妈，我回去瞧瞧宝琴。”宝琴染了风寒，如今已经好的差不多了，不过薛母担心她，这几日便叫她在自己院子里歇着。薛母听见这话，便叫她去了。薛家母女说话的工夫，薛蟠已经出了家门。吩咐金锭儿同铺子里的掌柜说了贾家要木材的事，他便自带着银锭儿与铜钱儿两个出去转悠，逛得累了，便随意进了间酒楼。说来也是巧，薛蟠刚路过一间屋子，便被眼尖的贾琏瞧见，忙小跑出来唤了薛蟠一声，“蟠弟，这边来坐？”薛蟠见到贾琏也高兴，左了闲着也是闲着，便应了贾琏的邀跟着进去了。正所谓冤家路窄，甫一进去，便瞧见了坐的一个正一脸怒容瞧着自己的少年，正是薛家母女正谈起的梅家爷，梅湘棋。薛蟠却是微微挑了挑眉，假不认识他一般，嘻嘻笑着随贾琏入了他那一席。因着薛蟠乃贾琏的妻弟，都不是外人，贾琏给他介绍了一番后，便重又说了起来。这一座俱是王孙公子，老牌世家之交，都以战功起，独独混入了一个翰林家的公子，实在有些不不类。不过那梅湘棋是同神武将军冯唐之子冯紫英一同来了，看二人举止亲昵的模样，薛蟠嘲讽一笑，并不去理会他。正说着话，便听一个声音：“都说柳兄弟这生旦扮相是极好的，只我们素来便无缘得见，恰今日咱们都聚在这一，不知有没有这个眼缘，听柳兄