此心神一转，疑惑问祝雁停：“萧莨到底是如何知的，刘崇阳与我们怀王府间的关系？”“……我也不清楚。”祝雁停低声回，虽那日是他主动说起，但萧莨听到时完全不惊讶，他应当先前就已经知晓他们与刘崇阳有瓜葛。“罢了，追究这些也无意义，”祝鹤鸣叹，“你既说他只是在奏疏里提到，见过我们怀王府与刘崇阳私下有往来，这也算不得数，皇帝就算疑心，也不能将我们如何。”“可若是皇帝叫人详查呢？难免不会将刘崇阳这些年为兄长你过的事情牵扯出来，没有那虞子在皇帝面前周旋，事情只怕不好办……”祝雁停神色忧虑，想了想，问祝鹤鸣，“兄长，你觉得虞子那人可能真正为你所用？”祝鹤鸣哂：“至少比刘崇阳那个老匹夫好些。”“那便好办，”祝雁停咬牙沉声，“和刘崇阳这样的人与虎谋没有意义，如今出了事，我们只能将之先推出去撇清关系，只要那虞子先萧莨一步在皇帝面前揭发刘崇阳，随便说些什么神鬼之事吓唬吓唬皇帝，皇帝一准顾不得许多就要将人发落，待到刘崇阳下了狱，便不要再给他任何狡辩攀咬我们的机会，想办法让之‘畏罪自戕’，把罪名都背了。”祝鹤鸣犹疑：“可没了刘崇阳，日后朝中之事我们要如何图谋？”祝雁停不以为然：“我们自己手中如今也有些可用之人，刘崇阳倒了，他没有浮出水面的那些势力我们尽可收为己用，再者说，只要虞子能稳住他在皇帝心中的地位，他比一百个刘崇阳都好用。”更何况，当年皇太弟祝玖渊能扯着萧家的大旗在外收买人心，他们为何不能？萧莨要当真去了西北，京中的事情便鞭长莫及，他们只是借用一下萧家的名号而已，又有何不可？想到这些，祝雁停心中黯然一瞬，很快又打起神来，拿定了主意。“……你说的对。”祝鹤鸣当下被劝动了，眼前他们也只能这么，牺牲一个刘崇阳，保全他们怀王府，有那虞子在，一切尚可徐徐图之。“雁停。”见祝雁停有些心不在焉，祝鹤鸣忽地喊他。祝雁停怔然回神：“兄长……”祝鹤鸣眸色一顿，盯着他的眼睛，祝雁停下意识地移开视线，避开了他的目光。“雁停，萧莨想去西北，若皇帝当真准了他，你如何想？你也去？”祝雁停渐攥紧手心，几乎能感觉到指尖掐进肉中的痛感，叫他这会儿分外清醒，沉默半晌，他哑声：“我不去，兄长大业未成，我怎能就此离开，我在这里，至少还能借着萧家的名义，帮兄长笼络些助力。”祝鹤鸣叹：“如此一来，你岂不是要与他分开，那珩儿怎么办？”“……珩儿，他应当会带去西北。”祝雁停心中一阵刺痛，他亦舍不得珩儿，可萧莨丝毫不肯退让，一定要他，他也不甘心就此放弃。珩儿跟着萧莨，远好过跟着他，即便到了今时今刻，他依旧不得不承认，萧家人的正直与坦，是他从来渴望却不曾有过的，他希望他的孩子也能活成那个模样。或许，待有一日大事成，他们还能有再相见的时候。祝鹤鸣轻眯起眼：“雁停，要你这般抛家弃子，我亦于心不忍，我只怕有一日你会后悔。”祝雁停的脸上