这一天，有林场护林防火员到幸福屯生产队社歇脚取暖，正好遇见牤子，牤子一见，原来是老熟人，张兄和高兄。        今年春天，正是这两位护林员提供刨树坑栽松树换木头的信息，后来牤子才弄到了盖房的木头。        既是熟人又是恩人，牤子没让两位护林员歇完脚就走，他特意到奶牛场用自己一天的工分换来满满一壶牛奶，又找百秋要了几斤鱼，回到生产队社，立刻让老顽童炖上，请两位恩兄饱餐一顿。        吃饭闲聊中，听说牤子有猎枪会打猎，两名护林员告诉牤子，他们在山中发现了野猪和狍子的踪迹，牤子一听振奋不已。        第二天一早，牤子回家全副武装，扛起猎枪，直奔东山，找高老头一起上山打猎。        高老头听说山里发现猎物，更是摩拳擦掌，一刻也不耽误，备好弹药，扛起猎枪，立即出发。        按照护林员说的位置，牤子和高老头穿着牛皮靰鞡，扎着腿绷，披着羊皮袄，戴着狗皮帽，背着猎枪，在山林里踏雪追踪。        一天下来，只见猎物蹄印，却不见猎物的踪影，但也收获两只野鸡和四只沙半鸡。        天已经黑了，山林距离村庄很远，好在皓月当空，反射光照在雪地上，并不显得黑暗，倒有一种空灵天际的感觉。        是打道回府还是继续寻找，牤子年轻力壮无所谓，他担心高老头身体吃不消。        高老头虽然人老心却不服老，不达目的不罢休，毅然决然要继续寻找猎物，哪怕是连续三天三夜。        一老一少，两人渴了吃雪，饿了就找一块空地，牤子带着火柴，为避免发生火灾，四周抟雪围筑，弄成一个大雪窝子，架起干柴烧烤沙半鸡，既能取暖又可充饥。        正所谓踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，没想到牤子和高老头笼起的篝火竟然招来了猎物。        牤子偶然起身抬头，就见不远处一个猎物，正在窥视着他们。        “姥爷，你看那是什么？”牤子指着那个猎物道。        “狍子，好大一只傻狍子。”高老头来了兴致，立刻抓枪，“这个位置正好，你瞄准它的脑袋，我瞄准它的后腿，我一吭声，你就勾火。”        牤子和高老头就地做好准备，在距离猎物大约二十米远处，一起扣动扳机。        “砰！”        “砰！”        几乎同时两声枪响，只见那只猎物应声倒地，勉强爬起来，也没有跑出去多远，就又栽倒在雪地里。        牤子上前，高老头随后，走近一看，打到的猎物却不是狍子，而是一只母马鹿。        收获不小，牤子将母鹿扛到篝火旁，高老头就地将马鹿开膛破肚，用雪清洗肠胃，把膛里的鹿心血灌进肠胃里系好，塞到马鹿的肚子里，有用的东西全部带上，牤子扛着猎物，凯旋而归。        高老头用猎枪挑着野鸡，牤子扛着马鹿出了山林，下了南山。        太阳已经升起三丈高，前面就是幸福屯。        远望幸福屯，一间间茅草房披着银装，炊烟袅袅，在阳光照耀下，别有一番安静祥和景致。        牤子和高老头满载猎物，走在雪地上，嘴里吐着白雾，胡子、眉毛和狗皮帽上都沾满了冰霜。        穿过生产队社，再往前就是幸福的石拱桥和小河。        虽然是天寒地冻的隆冬季节，孩童们却不寂寞。        山坡上放雪爬犁，院子踢毽子，场院、猪圈里夹麻雀，雪地里堆雪人、打雪仗，河冰上玩冰爬、单腿驴、打冰嘎和滑哧溜，可玩的不胜枚举。        牤子和高老头走近屯前，一群孩童正在河冰上连滚带爬地玩得不亦乐乎。        有孩子眼尖，看见牤子和高老头扛着枪和猎物，呼喊着围拢上来，众星捧月般尾随到屯里，奔走相告。        打猎是高老头的乐趣，猎物对他并不重要，他让牤子把马鹿扛回家，自己没有在幸福屯驻足停留，挑着两只野鸡回了东山。        牤子把马鹿扛回家，大倔子和李桂香见到猎物心里乐开了花。        社员群众听说了，都赶来围观，询问牤子打猎的精彩过程，牤子一五一十描述回答，满足社员群众的好奇心。        马鹿放在屋里的柴草上，缓冻以后，大倔子和牤子一起动手将马鹿扒皮，大卸八块，放到外面的冰窖里，用雪覆盖，用水浇筑，只待春节美食。        收拾好马鹿的头蹄下水，李桂香烩了一锅酸菜，邻居、孩童见者有份，就着窝头和苞米面大饼子美滋滋分享起美味。        这次进山打猎，牤子和高老头见到了野猪的脚印，却没有看到野猪的踪