，目中一亮。 “先生何
去？” 安期生徐曰：“西去。” 女子笑曰：“西去路远，妾车载先生一程可好？” 安期生视其车，视其从者，视其衣饰，目中无波。 “小姐何往？” 女子曰：“妾往青州探亲。家父青州转运使，先生若至青州，妾可引见。” 言此，目中有得色。 安期生徐问：“转运使――修西海龙
，转运使当
钱粮？” 女子笑曰：“先生慧眼。家父为此事，日夜
劳。陛下要得急，国库银子不够，便只好从别挪些。百姓愚顽，不知朝廷难，动辄怨声载
。妾常劝家父，何必与愚民计较？然家父忠君爱国，不敢稍懈。” 言罢，以目视安期生，似待其赞。 安期生不赞，惟问：“挪何？” 女子笑而不答，以袖掩口，目中有狡黠之色。 “先生上车，妾慢慢说与先生听。” 安期生视其车，视其笑，视其目中那一点得意之色。 忽亦笑。 那笑极淡，如春风过水，无痕无迹。然若细观其目，那笑意不到眼底。眼底是千年寒潭，潭底沉着什么，无人能知。 “多谢小姐。”他徐曰，“然某惯步行。” 言毕，长揖而退。 女子怔住，
再言，安期生已转
去矣。 其行甚缓，然不数步，已没于
民丛中，不可复见。 女子怅然久之，命驾车者前行。车过，民避之惟恐不及，有不及避者，鞭笞加之。 惨呼之声，闻于四野。 安期生行于，步履从容。 民往来，饿殍在侧，鞭笞之声不绝于耳。彼视之如无物，神色不动，惟目如古井，望不见底。 行至一，忽驻足。 旁有老儒，坐于石上，抱一卷书，对空
诵： “山坡羊有云――攒家私，
花枝，黄金壮起荒淫志。千百锭买张招状纸，，已至此；心，犹未死。” 毕，仰天大笑。笑罢，又大哭。 哭罢，视安期生，问：“先生观此世，如何？” 安期生不答。 老儒自语曰：“某读圣贤书，三十年矣。圣贤教某，忠君爱民，济世安
。然某观今日――君何在？民何在？何在？惟有那西海龙，巍峨壮丽，直冲云霄。” 言至此，忽啐一口，唾于地。 “妖狐！妖狐祸国，当诛！” 安期生视之，忽问：“若诛妖狐，天下便治？” 老儒一怔。 安期生徐曰：“妖狐未至之时，天下如何？彼未入之日，百姓食何物？官吏贪与否？朝廷清明否？” 老儒张口辩，忽不能言。 安期生视其窘状，目中微有讽意，一掠而过。 “先生读书三十年，竟不知此。”言罢，徐去。 老儒坐于石上，如泥塑。 暮色四合。 安期生行至一野庙，止步。庙已颓败，神像倾圮，蛛网尘封。惟残烛一枝，插于破案之上，光焰摇摇。 安期生坐于蒲团，阖目入定。 良久，忽闻庙外有步履声。启目视之，见一老者入，衣褐，面有菜色，手中捧一破碗，碗中盛黍稷――乃牲畜所食者。 老者见安期生，怔了一怔，问：“先生何来？” “行路者。” 老者叹曰：“此无物可奉客。老汉家中，只有此――”以手指碗中，“先生若不嫌，分一半去。” 安期生视其碗。 老者曰：“米贵如珠，百姓吃不起。此物虽贱，好歹能填肚。老汉一家，靠此活命。” 言此，忽以袖拭目。 “俺儿子，去修，两月未归。俺儿媳，上月饿死。只余俺与孙儿，守着这破屋。不知哪日，也便――” 言未竟