阿香也举起茶杯回敬：“彼此彼此。” 两人隔着茶几对视，目光里有针锋相对，也有某种心照不宣的默契。 谭巧音端着点心从灶房出来时，客厅气氛又变回了客客气气的样子。 阿香和林晚意正聊着墙上挂的油画，林晚意说早年随家人去西洋学过画，阿香说她的同窗也擅长画画，改日带来给她看看。 两人说话都带着笑，语气再正常不过，可谭巧音总觉得那笑容底下藏着点别的什么。 “点心来了。”她把碟子搁在茶几上，拿起水煲给茶壶添热水：“聊什么呢这么开心？” “聊林太太与她先夫学画。” “聊凌小姐同窗密友送礼。” 两人同时开口，说的完全不是一回事。随即对视一眼，各自端起茶杯喝了一口，动作几乎同步。 谭巧音奇怪地看着她们：“你们俩在摆什么大龙凤？” 从那天起，林晚意每次来骑楼，客厅的气氛都格外有看
。 阿香会守在谭巧音
边端茶递水，递茶时顺手把她鬓边的碎发拢到耳后，动作自然又亲昵。 林晚意则用更从容的方式回敬，从不抢这些伺候人的差事，只坐在那里，用温柔低沉的声音和谭巧音聊生意风向、聊各地奇闻、聊港澳销路，话题总能勾得谭巧音全神贯注，一聊就是大半天。 阿香坐在旁边插不上嘴，只能把茶壶搁得比平时重一些。谭巧音便会看她一眼，伸手拍拍她的背。 每到这时，林晚意就会慢悠悠补一句：“你们俩啊，真是母慈女孝。” 阿香笑着应下，等林晚意低喝茶时，偷偷翻了个白眼。 林晚意临走时，总特意对阿香说一句：“凌小姐今天泡的茶很好喝。” 话是客气话，眼里的意思却明明白白：茶我喝了，但你守着的这个人，我不打算放手。 夹在中间的谭巧音，总
出点微妙的神色。她不是完全没察觉，只是隐约摸到那层暗
的边，又下意识往回缩，不肯往深了想。 送走林晚意，谭巧音靠在藤椅上，看着阿香收拾茶
，杯碟磕得叮当响。 谭巧音说：“你在跟林晚意置气？” 阿香手一顿：“没有。” “没有？”谭巧音嘴角带着点似笑非笑的弧度：“你每次跟她说完话，茶壶都要多洗两遍。” 阿香看着她，心里翻涌着好些话，到了嘴边又都咽了回去。她怕林晚意说的是真的，怕“女人的份”这几个字，真的在谭巧音心里占了分量。 她声音闷闷的，带着点委屈：“我就是怕生。” “你会怕生？”谭巧音饶有趣味地看着她，“隔
六婆表姨妈家的狗刚生崽，你都能蹲那儿八卦半天。” 阿香嘟囔：“那不一样。要是以后家里多个人，我怕不习惯。” 谭巧音看着她，眼波里的笑意慢慢沉了下来。她伸手把阿香拉近些，手指在她后脑勺轻轻抚着。 谭巧音说：“傻女。怕什么，妈妈爱你，这个家永远都是你的。” 阿香手指攥着衣角，很想问一句“是哪种爱”，可不用想也知
，谭巧音的答案一定是她不想听的那个。 她把脸埋进谭巧音的肩窝，闷闷地应了一声。 那天晚上，阿香吃
时嘬得格外用力。 谭巧音嘶了一声，手指在她发里轻轻攥了一下，嗔：“你今日是跟谁过不去，拿我出气？” 阿香
糊糊应了一声，嘴
又用力一
。谭巧音浑猛地绷紧，抬手在她后脑勺轻轻拍了一巴掌：“轻点！没良心的家伙。” 阿香松开嘴，抬起看着她。谭巧音靠在床，眼尾泛着浅浅的红，下被自己咬得发白，偏还要板着脸瞪人。 她心里那
闷气忽然就消了大半，反倒漫上点得意。 林晚意再能耐、再
面，也见不到谭巧音这副模样――眼眶发红，嘴
骂人，却还乖乖送入她嘴里。 这是只属于她的，藏在趟栊门里的秘密。