京主张新政的大臣；万一风向变了，浪
改了，他便全没了退路。 洪振未料到萧思
如此直言。他却是个以己度人的，只萧思这般说，是怕被他取代，想骗他不要尽心竭力为主子效力。他遂立起
来，在床边坐了，轻笑一声：“主子殿下最倚重干爹，即使关入掖廷也只一夜便放了出来。主子若听干爹这样说，只怕要伤透心了。” 他此次来探望萧思，原是下手的时候没料到萧思还会被放出来，怕萧复位之后报复他在掖廷的拷打，谁知反而得了萧这么个把柄落在手里，不由得又呵呵一笑。 思见洪振不听，也不再劝，淡淡：“我今日的话，你尽
禀告给主子。两个公主的事得
出个了结，主子现在却得捧着锦绫院，一时无法重责，便只能……”，叹一口气，“老朽无论如何都难以再回玉熙
。往后，主子便拜托洪公公照料了。” 说罢，闭目扭，不再言语。 酉时正已是鹅
大雪纷白茫茫。昭单骑入玉熙，直骑上玉阶，把缰绳一抛，先问侍立殿侧的内官：“萧思呢？” 那擒着缰绳的内侍望来不到而立，与自家主子岁数不相上下，银盆似的脸上早摆开一个笑，一双阔目眯成两弯月。他把缰绳交给一旁小内侍，四方海口咧着埋怨：“回主子话，主子冒雪回来，也不提前派人招呼一声，
等主子到了锦绫院才得了信儿的，也没
上水，温泉也还冷着……诶，晚膳倒是快好了――”，一边替北院主人掸掉覆满貂裘的雪，收了笑：“的干爹在西偏殿后院的东耳房里呢，主子可是要……冒雪过去？” 北院主人默了一瞬，问：“他伤得可重？” 守仁苦着脸：“回主子，那条
伤得厉害，只怕要废了。其他的伤也未完全止住血。” 北院王神色悲喜难辨，声音低了几分，：“他可说过什么？” 守仁一顿，吞咽口吐沫，答：“他就说……说是他对不起主子。” 寒夜中主仆二人呼
洒出的白气似乎都凝固了。北院主人目光沉沉，一言不发地注视远方的夜色。良久似乎轻轻叹了口气，开口时嗓调却沉稳得生
：“你叫洪振把这两日的奏疏都送到书房。今晚你伺候着，多调些朱砂，孤要熬一个通宵。” 说罢，往偏殿去了。 一见他，耳房外两个小内侍战战兢兢下跪。昭
起一个的脸，见白肉上鲜红的五个爪印，问：“有人来过？” 内侍颤颤巍巍：“回主子爷的话，是洪、洪公公……” 昭冷冷哼了一声，推门而入。 屋内的老人早已整了仪容，跣足立在床前，见他进来，慢慢跪地：“罪叩见主子爷。” 昭一手搭在思臂弯里，轻轻一勾，将人搀起，扶着坐在床上，：“你脚不便，何必行此大礼？” 说罢，将他的摆在床上，自己在床侧坐下，从一旁矮几上取了药膏，将老人
脚拨到干瘪的小肚上，
出脚踝胫骨
夹棍的伤。时夹棍为杨木所制，两
三尺余长，离地五寸许，贯以铁条，夹人时直竖其棍，束绳足踏使不移动，再用大杠一，六七尺长，猛力敲足胫。三十榔下去，常常打得犯人胫骨皆碎，杀猪也似惨嚎。此时，老人已跛的左足
了几寸高，
肉青紫淤血，脚踝早已变形，
脉像一团死结般盘在一起，稍稍挪动便疼得老人脸色煞白，倒冷气。 昭低眉仔细察看，手上的动作轻柔极了，指尖蘸了药膏，缓缓涂抹在伤口边缘。他动作虽然极轻极缓，但药膏接
到破裂的肉时，思还是禁不住打了个哆嗦，嘴角微微抽搐，颤抖着低声：“罪怎敢劳烦主子费神？实在惭愧。” 昭手上动作一顿，轻声：“你记不记得，孤年幼时就是这么为你上药的？” 思一怔，也记起了往事。斛律昭六岁那年曾不慎冲撞了一位新封的婕妤，弄脏了婕妤的新装，婕妤年轻，又正得
，但不敢拿皇子出气，就只能用萧思立威，命人掌嘴，生生把脸打得如开裂的石榴一般。老人不禁微微苦笑，：“殿下连着一个月，每日晨起去书房前，都早早过来给老上药，老怎能忘