的祭文，他只能从那个拉长的调子中隐约听出两句，“魂兮……归来……”北风带着苍凉，白幡在风中狂舞，草原上仍留着斑斑血迹，苍穹白云之间，有雄鹰在高鸣。孟清和同其他边军一起，用力踏着地面，大声吼着他
本不明白的话。所有的愤怒，悲伤，迷茫，恐惧，仿佛都随着这一声声大吼远去。十年后，百年后，不会有人知
，在大明的边
之地有这样一群人，这样一场葬礼，这样一声声仿佛要撕裂大地的吼声。记得的，或许只有
过草原的风，被黄沙侵蚀的边城，和埋在异乡的累累白骨。回城之后，孟清和总算想起到城中经历司报，算是正式在开平卫安家落
。经历司职掌档勘合，兵丁考
和出纳文书等。有经历一人，姓刘，是卫所内唯一的“文官”。刘经历年过而立，长相很书生，态度很随和，开口闭口都是之乎者也，在到
都是魁伟汉子雄壮杀才的开平卫所内，算得上一朵“奇葩”。孟清和觉得刘经历为人不错，如果他在听到自己斩首两级，没有立刻
出“绝不可能”的表情，孟清和会很乐意同刘经历
朋友。但是现在，这个可能
正无限趋近于零。离开经历司，孟清和腰上的牙牌已经不是原来那块，从大
兵到小旗，手下
着十个人，也算是质的飞跃？孟小旗今天不当值，回到家，孟虎和孟清江正在敲敲打打。他们现在居住的房子在城西，两进的黄土房，门窗上的木有些已经朽烂，应该是有段时间没人住了。这难不倒孟虎和孟清江，不过两日的功夫，房门换了，窗换了，连屋
都修补好了。孟清和回来时，两人正合力在一张木床，边夜晚冷寒，睡在地上早晚要生出病来。“十二郎回来了。”听到开门声，孟虎抬起爽朗一笑，孟清江闷不吭声，却没像前几日一样对孟清和横眉立目。“恩，辛苦四哥和五哥了。”孟清和走到即将完工的床边，伸出手指敲敲，刚想把授田的事说出来，就听外边有人来报，沈百有请。孟清和站起
，晃晃脑袋，沈百？想起来了，他手下的十个人，一半都是勾补的新兵，另一半是犯官和犯官家属，那个前兵
武库司郎中，如今就在他手下听令。而他这个小旗，又归在城西千所沈百麾下。明军军制，小旗是最底层的军官，总旗是小旗的上级，总旗的上面才是百。孟清和猜不出沈百召见他的理由，唯一的可能，大概就是他在升官之后，主动要求去守城外的瞭望墩台。不过这又不是什么大事，值得百大人特地宣召？何况他这么有思想觉悟，遭到表扬的机会应该大点？孟清和带着一雾水出门了，丝毫不清楚，即将发生的一切，会对他今后的人生产生何种影响。如果他知……他还是得去，许多事是上天注定，压没得商量。孟清和能的也只有逢山开路，遇水叠桥，哪怕这山是喜
拉雅山，水是密西西比河。☆、第十二章孟清和站在西城百所前，深
一口气，跨步入内。待新鲜出炉的孟小旗绕过影
，走远了，门前的兵卒才对视一眼，咂咂