月初，燕军抵达真定。前锋发现了南军运粮车队的痕迹，沈瑄立刻带人追了上去，截获大批粮草，还从擒获的南军口中得知，滹沱河南岸的军队已经到北岸扎营，耿炳文亲自出城调度指挥。燕王派人侦查，发现耿炳文果然中计，正在滹沱河北岸集结军队，严阵以待，等待燕军的到来。“孤再帮帮老将军。”为了节省时间，燕王下令张玉，朱能，谭渊等人带领麾下士兵，分成小对南军进行-扰。见到落单的就上去猛揍，一个都不放过。此举果然令耿炳文加快了合兵的速度。耿炳文也很无奈，他最擅长的是防守，率领大军发起进攻并不是他的强项。常年和北元作战的燕军恰恰习惯于进攻，就算耿炳文发现燕军是有意识的迫他合兵一，出于安全考虑，也只能照办。人多力量大，以人数论，和燕军碰，己方绝对不落下风。耿炳文经验老到，决定稳扎稳打，正面决战，奈何朱棣太狡猾，坚决不给他这个机会。在耿炳文摆出阵势，等着朱棣前来一战的时候，朱棣却令张玉朱能等大将举王旗带兵猛攻，自己率领一支骑兵绕到真定的西南面，对耿炳文率领的大军进行突袭。前后夹攻之下，人数占据优势的南军陷入了混乱，燕王率领骑兵冲进万人之中，左劈右砍，杀得畅快淋漓，南军士兵和将领围在四周，就是拿他没办法。是燕王刀枪不入？非也。十几万人，豁出去一人口唾沫都能把朱棣淹死。燕王如入无人之境一般在大军杀了几个来回，全因建文帝那句“毋使朕背负杀亲之名”的名言。建文帝亲自给造反的叔叔穿上了一防弹衣，这种情况下，基本没人敢直接把刀剑往燕王上招呼。于是乎，燕军在朱棣的带领下杀得南军大败，在南军中几进几出的燕王更是披上了神话色彩。被几万人围着，是连块都没破，不是真龙天子还能是什么？眼见败局无法挽回，耿炳文当机立断，带着队伍退往真定城。燕军穷追不舍，眼瞅着追上了，耿炳文突然不跑了。原来，领追击的朱能跑得太快，能跟上他速度的只有沈瑄和其余三十多个人。耿炳文怒了，几万大军被三十人追着跑，这也太荒谬了！真当他是柿子豆腐，一就破一切就碎？见南军列阵，朱能也不糊，二话没说，举起刀，哇呀呀就冲了过来，绝对是不要命的气势。三十个人紧随其后，仿佛面对的不是几万南军，只是一群待宰的羔羊。疯了？的确是疯了。朱能和沈瑄等人杀疯了，和他们对战的南军也差点吓疯了。这是人吗？活脱脱一群杀神！刀光血雨中，南军彻底丧失了战斗意志，混乱之中互相踩踏，刀子砍向自己人的不在少数，弃甲投降的竟达到三千多人。等到张玉谭渊领着更多的燕军追上来，耿炳文只能壮士断腕，舍弃被燕军围住的的士兵，带着余下的几万退进了真定城，关上城门严守不出。