来，据种种描述，周王进献的这仁兽，要么是雪豹，要么就是难得一见的白老虎。只可惜，他人在大宁，不能亲眼见证。不过，即便被召回京城，围观一下的机会也不大。皇家动物园，概不对外售票，伸长了脖子也未必能到此一游。自见到天子出行，拉辂的不是骏，而是实打实的大象时，孟清和就对史官的实事求是神产生了怀疑。正德皇帝建个豹房，被史官骂成了昏君中的昏君。但比起用大象拉车，带着豹子打猎，还从非洲弄回了长颈鹿的永乐帝，朱厚照那点兴趣爱好，当真是不够看。据孟清和所知，不少勋贵都有豢养猛兽的爱好，他在武阳侯家里就见过两三月大的虎崽子。由此可见，历史远比纸张和笔墨记载下来的更加彩。晋王和周王的表疏一上，原本对北京大宁等地诸多非议的声音一下降低许多。趁此良机，永乐帝召见群臣，将大宁一地上缴的粮税和布匹金银铜钱摆出来，大殿里顿时一片寂静。朱棣表示，朕是讲理的。诸位要摆事实讲理，把大宁都司打倒，可以。前提是，由诸卿推举贤能继任，并立下保证，一年之后上缴朝廷的粮食布帛要与当下平齐。朕给诸位机会了，想抓住就趁早，过了这个村就没这个店了。群臣低，有志一同的沉默了。如果不是数据造假，只能证明一点，兴宁伯和大宁都司上下实非常人。一地的税收加起来，快赶上江浙一省膏腴之地。边苦寒，人所共知。便是宁王朱权也不敢保证，可以将经营到今日这个局面。推举贤能？上山下海也未必能再找出一个兴宁伯。即便找出来，没有定国公的支持，没有汉王和赵王的大开绿灯，想在大宁有所作为也不是件容易事。坐在龙椅上，永乐帝一下一下敲着手指，眯着眼，抖着胡子，说啊。怎么不说了？奏疏上引经据典，要见真本事的时候就蔫了？大宁都司上下串通一气，图谋不轨？简直是笑话！当锦衣卫北镇抚司是摆设？开互市，办儒学，提高边军待遇，招抚化外边民，一件件，一条条，早已写成奏疏和锦衣卫的条子摆在御案之上。信不过兴宁伯，还信不过自己的儿子？洪武帝能将二十多个儿子分封出去，给他们军队，令其镇守一方，就是因为在老子跟前，儿子的永远翻不出多大的浪花。如朱棣这样的猛人，不也是等老爹大行之后才敢造侄子的反？以朱高煦和朱高燧，更不敢轻易在朱棣面前玩心思，何况还要再加上一个沈瑄？给儒学和边军的奖励，都是大宁都司发的，名义上，却是天子的恩赏。学子和边军感激大宁都司不假，忠诚的却仍是他这个天子。从锦衣卫送回的密保可以看出，兴宁伯清正廉洁，朝廷发给他的宝钞，多以天子之名又发了出去，这让永乐帝十分感动。不想着搂钱，却为国散财，这得有多高的思想觉悟！至于孟清和派人随郑和船队下东洋，计划同东洋各国互通有无一事，被永乐帝直